Kabanata 411

"Gerald, nagpunta ka ba dito upang maglunch?" Nagtanong si

Morgana, nang walang maliit na hindi paniniwala.

�Sa mesa nakaupo si Morgana, ang kasintahan, si Cameron, at

marami pang iba. Lahat ay nakangiti sa kanyang paraan.

Ang Mead Hall ay hindi mapag-aalinlanganan sa isang itaas na crust

na pagtatatag, at binayaran ka ng pinuno dito, mula sa panimulang

minimum na tatlumpung dolyar bawat pax. Pagkatapos ng

accounting para sa mga inumin at iba pa, ang bawat pagkain ay

madaling gastos ng daan-daang.

Alam ng lahat na hindi mayaman si Gerald, kaya ito ay isang

kakaibang pangyayari.

Ngumiti ulit si Gerald sa kanila. "Tama iyan! Nakikipagpulong ako

sa ilang mga kaibigan, at naisip kong ituturing ko silang lahat sa

tanghalian dito! Sino ang mag-aakalang masasagasaan ko rin kayo

dito! ”

“Pfft! Kumakain kami dito palagi! "

"Ah, Gerald ... Masarap na tinatrato mo ang iyong mga kaibigan sa

isang bagay, ngunit alam mo bang naniningil sila ng hindi bababa sa

tatlumpung dolyar bawat tao dito? Sigurado ka bang magandang

ideya ito? " Ito ay nagmumula sa isang batang babae na nakaupo sa

tabi ng Morgana, na nagpunta rin sa parehong high school sa kanila.

Sully ang pangalan niya. Hindi isang masamang babae. Hinabol niya

ang kanyang bibig habang binibigyan siya ng babalang iyon.

�Ito ay isang mataas na klase na lugar, pagkatapos ng lahat, ay

nangangahulugang para lamang sa mga taong katulad niya, na

mayroon nang isang tiyak na katayuan sa lipunan. Hindi ito tulad ng

labis na pagmamalaki niya sa pagkain dito, ngunit… halika, isang

hobo tulad ni Gerald na kumukuha ng tanghalian dito? Nakalaglag

lang iyon sa kanya.

Ang mga taong katulad niya ay dapat na manatili lamang sa mga

kasukasuan ng fast food at mga hot dog stand, ang ganoong uri ng

bagay.

Ito ay talagang nakakahiya. Ipinagpalagay ba ni Gerald na katumbas

nila?

Iyon ang dahilan kung bakit kinuha niya ang isang masalimuot na

tono sa kanya.

“Hoy ngayon, Sully! Hindi mo dapat kausapin si Gerald ng ganyan

— ang yabang niya rin! Kung nais niyang kumain dito, iyon ay iyon.

Gayunpaman, ito ay isang pagkakataon upang makilala natin ang

mga kaibigan na ginawa niya! Hahaha! " Biro ni Cameron habang

sinasabi ito.

Maging sa mga tuntunin ng pinagmulan ng pamilya o mga prospect

ng karera, siya ay hindi mapag-aalinlanganan na ang alpha sa

talahanayan na ito, na ginagawang pangunahing batayan ng

pangkat.

�Sully cackled. "Kabutihan, Cameron ... Ang uri ng mga kaibigan na

gagawin ng isang lalaki tulad ni Gerald — Sigurado ka bang nais

mong makipagkamay sa kanila? Gayunpaman, sinabi ko lang iyon

para sa kanyang sariling ikabubuti: Nang hindi isinasaalang-alang

ang kanyang sariling mga kakayahan, iniisip na kumain saan man

siya magustuhan ... ay ang mga hitsura lang ang iniisip niya? Ang

pamumuhay na lampas sa kanyang sariling pamamaraan ... walang

nirerespeto ang isang tao tulad nito! ”

Hindi niya nagustuhan si Gerald mula pa noong high school: ang

ilan ay naghihikahos sa pagmamura sa harap niya ... Nakakaawa!

Halos hindi niya alintana ang kanyang nararamdaman.

Gayunpaman, para sa pagkain ni Gerald sa parehong restawran tulad

ng ipinakita niya na wala siyang pakialam sa nararamdaman din

niya.

“O sige, ang mga kaibigan ni Gerald ay nandito anumang sandali. Itubo, kayo! ” Hindi na kinaya ni Morgana na manuod pa.

Isang ngiti at tango ang binigay sa kanya ni Gerald.

“Cameron, sino ang lalaking ito? Isang kamag-aral mula sa high

school? " Nagtataka na nagtanong ang isang napakagandang nakamake-up na batang babae sa tabi ni Cameron.

�“Tama yan ahahaha! Akala mo cute siya? Kung siya ang tipo mo,

single pa rin si Gerald — maaari kang maging kasintahan! ” Tumawa

si Cameron.

“Hoy! Cameron, ikaw ang pinakapangit! Panatilihin ito, at hindi na

kita kinakausap! ” Kinurot ng dalaga ang malambot na bahagi ng

kanyang braso.

Nag-chuckle ang lahat. Tahimik lang si Gerald at nagpatuloy sa

pagtango.

“Hoy, tingnan mo! Namumula si Gerald! Alam ko ... dapat talaga

niyang magustuhan ang ideya ng pagiging kasintahan ni Maybelline!

Kung hindi man bakit magiging pula ang mukha niya ng ganon?

Haha! " Isa pa sa mga lalaki ang nagpasyang sumali.

“Yo! Seryosong alok, Gerald. Kung ang batang babae na ito ayon sa

gusto mo, siya ay ang lahat sa iyo. Mabuti ang salita ko! " Nag-guffaw

ulit si Cameron.

"Tama na yan - may girlfriend na ako!" Galit na sagot ni Gerald, kahit

na naiintindihan niya na pinagtatawanan lang nila siya nito. Ito ay

naging pareho noong high school. Alam ni Gerald na

pinakamahusay na manahimik na lang.

Kabanata 412

Hindi niya napakahusay na umikot na sabihin sa lahat na siya ay

mayaman, tulad ng ilang hangal na nagwagi lang sa lotto, at

subukang ipakita ang lahat, tama ba?

�Feh. Ano ang makamit nito?

“Langit maawa ka! Talagang naging girlfriend ni Gerald ang kanyang

sarili? " Bulalas ng isa sa mga lalaki. “Holy hell, malaking balita ito!

Mayroon kaming muling pagsasama sa high school sa ilang araw,

tama ba? Ang bawat isa ay maluluma kapag narinig nila ang tungkol

dito! "

"Sus, anong uri ng babae ang magarbong sa kanya? Oh, hindi… sino

ang lola nito? ” Umiling si Sully, at humigop ng katas niya.

Ito ang nagbigay ng isang bilog na masayang tawa mula sa lahat sa

kanyang mesa.

Pinanood ni Morgana si Gerald na may lumalagong pakiramdam ng

pagkabalisa. Pagkatapos sinabi niya, "Gerald, ngayon ay talagang

ipinagdiriwang namin ang aking promosyon sa trabaho - sa Reserve

Department, hindi kukulangin. Ang panauhin ko ni Cameron dito

ngayon. Ilan sa mga kaibigan mo ang darating? Masaya ako na

sumama sila sa amin. ”

“Hindi, hindi ko matanggap iyon. Maaaring pito o walo sa kanila! ”

Natatawang sabi ni Gerald.

Kaya't sa wakas ay naayos na ni Morgana ang problema niya. Naalala

niya ang pagbangga kay Zack Lyle, doon. Gayunpaman, hindi pa

�nasundan ni Zack sa kanya ang bagay na iyon, marahil dahil sa

itinuring niyang maliit na ito upang hindi siya pansinin.

Tulad ng para sa kanyang kamakailang stroke ng magandang

kapalaran ... Hindi masabi ni Gerald kung iyon ay salamat sa kanya,

o Cameron. Tulad nito, hindi siya nag-alok ng anumang mga

komento, tumango lamang. Pagkatapos ay umupo siya sa susunod

na mesa.

Sa totoo lang, parang nahihiya siyang nandito din. Gayunpaman,

ang restawran ay naka-pack na ngayon, at walang ibang mga mesa

na magagamit na malayo-kahit na meron, magiging sobrang

awkward upang lumipat ng mga lugar ngayon. Hindi rin siya

makalakad palabas dito…

Nakaupo lang siya doon at pawis.

Doon lang, pumasok sina Giya at Tammy. Sumusunod sa kanila,

bukod sa pinsan ni Tammy, mayroon ding dalawang iba pang mga

lalaki at babae bawat isa - siguro ang nabanggit na malalayong

kamag-anak ni Tammy.

"Wow wow wow! Mga babe! Mainit na mga babe! " Napansin ni

Cameron at ng iba pang mga lalaki ang mga bagong dating, at labis

na natigilan upang gumawa ng higit pa sa nganga. Ang nasabing

kagandahan na biglang ginayakan ang hall na ito!

�"Sino sila? Mainit ang paninigarilyo nila! Ganap, nangungunang

karisma! " Sinabi ng isang lalaki sa tabi ni Cameron.

“Hmph! Hindi sila ganon kainit. Matangkad lang talaga sila at

payatot. Pah! " Talagang inisip ni Sully na sina Giya at Tammy ay

mukhang mga supermodel ng tanyag na tao, at naantig ng inggit na

magsalita.

Tulad ng para sa batang babae sa mabibigat na make-up, nakaupo

sa kabilang panig ni Cameron… Kung ikukumpara sa mga batang

babae na kakalakad lang, parang isang clown ng party.

"Sinumang kumuha ng mga bato upang puntahan ang kanilang mga

numero? Sinumang tumataas, makikilala ko siya bilang aking

panginoon! " Ang taong nagsabi nito ay positibong naglalaway.

At pagkatapos, lahat ng mga mata ay lumingon kay Cameron.

Pagkatapos ng lahat, maging sa mga tuntunin ng background ng

pamilya, o mga prospect ng karera ... siya ang alpha!

Tumayo na si Cameron mula sa inuupuan niya. Nilinaw niya ang

kanyang lalamunan, inayos ang kanyang shirt ...

"Panoorin ito. Papasok ako!"

“Ay, oo! Bato ni Cameron! "

�"Ang lahat ng aming pag-asa sumakay sa iyo, panginoon ko!"

Ngunit naharang na ni Cameron ang mga target. "Hoy diyan, mga

magagandang bagay ... Dito para sa tanghalian? Nakahanap na ng

mesa? Marahil maaari akong maging tulong — pumupunta ako rito

palagi! ” Lalo silang nakasisilaw sa malapitan. Ang puso ni Cameron

ay nakikipaglaban sa labas ng kontrol.

"Mabuti kami, salamat!" Mahinahon na pinalihis nina Giya at

Tammy ang kanyang pagsulong. Ang isang bagay tungkol sa kanya

ay tinanggal lamang ang mga ito.

Si Cameron ay ang pangingisda ng kanyang telepono. "Ahem ...

Maaari ko bang tanungin ang mga kababaihan para sa iyong mga

numero? Tawagin mo akong Cameron. Maaaring narinig mo ang

tungkol sa aking pamilya— ”

"Nandoon siya! Halika, tara na! " Napatiktik ang kanyang target sa

kabila ng bulwagan, tuluyang hindi pinansin ni Tammy si Cameron,

at pinangunahan ang kanyang entourage diretso kay Gerald.

Kabanata 413

“Hmph! Gerald, hindi mo ba alam kung paano mo kami hihintayin

sa labas kapag may mesa ka na? ” Nang maabot siya ni Tammy, nasa

tabi niya si Giya. Ang unang lumabas sa kanyang bibig ay ang pangaabuso.

�Ibinaba ni Gerald ang kanyang telepono at mahinang ngumiti.

Naging abala siya sa pagbabasa ng mga ulat sa pamumuhunan na

nagmumula kay Zack Lyle.

Samantala, si Sully at ang iba pa ay nakatingin na parang ang

kanilang mga mata ay maaaring lumabas sa kanilang mga socket.

"Ano? Ano! Ito ang mga kaibigang nagaganap ni Gerald? "

Nakatayo pa rin si Cameron, magkahawak ang telepono, ang mukha

niya ngayon ay namumula.

Hindi nila siya pinansin, ngunit gayon pa man, napaka-friendly nila

kay Gerald? Sabog! Ito ay talagang isang masamang tampal sa

mukha!

“Ha? Gerald, mangyari na kilala ang mga tao sa susunod na mesa? "

Si Giya ay umupo sa tabi niya, at nagtaka siya ngayon kung bakit

lahat ng nasa katabing mesa ay tila kakaiba ang paggalaw sa

direksyon niya.

“Hoy, hoy! Gerald, bakit hindi mo ipakilala sa amin ang iyong mga

kaibigan? Nang umakyat ako upang salubungin sila, sinipilyo lang

ako ng mga babaeng iyon, alam mo? ”

Si Cameron, ngumiti ng pilit, sumubok ulit.

�Naisip niya na marahil ay hindi lumipat si Gerald upang tanggapin

ang mga batang babae, umaasa na baka mapahiya doon si Cameron.

Nagpatuloy siya sa isang pinalala na tono, “Kumusta na kayo, mga

kababaihan? Parehas kaming high school ni Gerald! Gaano tayo

kaswerte na makilala ang mga napakagandang batang babae ngayon

... Talaga, hindi ito tama sa iyo, Gerald — ang mga kababaihan ay

umupo na, kaya bakit hindi ka umorder ng kakainin? Paano mo

makaya na panoorin ang mga kagandahang ito sa kagutom? "

Nawalan ng pag-asa upang mai-save ang kanyang karangalan, si

Cameron ay ngayon ay paikutin sa tabi ng mesa ni Gerald,

sinusubukan na igiit ang kanyang sarili bilang isang madaling

gamitin, umaasa na maakit ang atensyon ng mga batang babae.

“Sa katunayan, sila ang aking mga dating kaklase mula sa high

school. Napakaliit na mundong ginagalawan natin! ” Atubili na

aminin ni Gerald.

Masiglang tumawa si Giya.

“Mabuti naman! Dapat mong ipakilala sa akin ang mga dating

kaibigan mo! Kung sabagay, bilang kasintahan mo, hindi ko

maaaring hindi malaman kung sino ang mga kaibigan mo. ”

Sa kanya, simple lang ito: ang mga kaibigan ni Gerald ay kaibigan

niya at kahit na nagpapakilala lamang sila bilang mag-asawa,

nagiging totoo ito sa kanya sa bawat lumipas na sandali.

�Gayunpaman, ang huling bagay na sinabi niya na iniwan ang lahat

sa susunod na mesa na buong hindi naganap.

Ano? Talaga? Ang sagisag ng kagandahang ito ay ang kasintahan ni

Gerald? Grabe?

Ang mga apoy ng panibugho ay sumiklab sa mga mata ng ibang mga

lalaki.

Sino sila Utrown boys sila — marumi ang mayaman, itinakda sa

buhay.

Sino na naman si Gerald? Ang ilang mga natalo na hindi kahit na

kuskusin magkasama dalawang pennies.

Hindi lahat sa kanila ay nakakita ng kanilang sariling mga

kasintahan, ngunit narito si Gerald, isang supermodel sa tabi niya.

Sino ba ang hindi maiinggit? Nang walang pag-aalinlangan, si

Cameron ay nagiging berde ng viridian na may mga pag-inggit na

bumubulusok sa kanyang dibdib.

“Kaya ikaw ang kasintahan ni Gerald, kita ko! Kamusta ka? Ako si

Cameron. Ang aking mga magulang ay nasa Health Bureau.

Gumagawa ako sa trabaho sa ospital. Ahaha! " Habang nililinaw niya

ang kanyang kataasan, umabot si Cameron upang makipagkamay

kay Giya.

�Sa pamamagitan ng isang flick ng kanyang pulso, isang relo na may

taglay na namumuno sa presyo na higit sa isang libong dolyar ang

nakita.

Isinasaalang-alang ni Giya ang lokong ito sa harap niya, isa na

nakadama ng hindi maipaliwanag na pangangailangan na ipakilala

hindi lamang ang kanyang sarili ngunit ang kanyang mga magulang

din. Ano ang isang kakaibang paraan upang pumunta tungkol sa

mga bagay.

Napagpasyahan niyang huwag kunin ang kamay na inaalok sa kanya.

Sa pagkabalisa na hindi masyadong mapahiya si Cameron, sa halip

ay kinamayan niya si Gerald, kahit papaano ay hindi siya maiwan na

nakasabit doon.

“Haha! Sino ang mag-aakalang: Si Gerald Crawford, ang kilalang

tramp ng ating taon, noong high school… ay binasted at

kinamumuhian saan man siya magpunta… ”Cameron nagpatuloy.

"Sino ang maaaring magkaroon ng naisip na maaaring nahuli niya

ang kanyang sarili tulad ng isang nakakaakit na kagandahan ng isang

kasintahan?"

Habang sinabi niya ito, kinunan niya ng isang makabuluhang

pagtingin ang isa sa iba pang mga lalaki pabalik sa kanyang mesa.

Ang ipinahiwatig na henchman ay malakas na sampal ng tabletop!

"Tama iyan! Gerald, ”sigaw niya. “Hindi ako makapaniwala sa swerte

�mo! Naaalala mo pa ba lahat na isang beses noong halos hindi

makabayad si Gerald ng sarili niyang bayad sa pagtuturo dahil anim

na pera lamang ang maikli o kung ano? Mahusay na Scott, hinabol

siya ng aming guro palabas ng silid aralan! Hahaha! At hulaan kung

ano — Sa tingin ko malakas ang ulan sa araw na iyon! ”

"Siyempre naaalala ko," panunuya ni Sully. "Si Gerald ay tumahak sa

ulan na naghahanap ng basurahan upang ibenta at kahit papaano ay

nagawang magkaskas ng huling anim na dolyar, upang manatili

lamang siya sa paaralan. Hahaha! Walang nagmamalasakit sa klase

na maiangat ang isang kamay upang matulungan siya! Malayo na

ang narating niya, na nagho-host ng kanyang sariling mesa sa Mead

Hall kasama ang manika na iyon sa tabi niya ... Maayos! ”

Mayroong isang kakaibang parada ng mga nakatakip na pahiwatig

na dumadaan dito. Kinukuha nila ang lahat ng uri ng dumi mula sa

nakaraan ni Gerald, lahat ay hubad hubad sa harap ni Giya at ng

kanyang mga kaibigan.

Mahuhulaan, ang pinsan ni Tammy at maraming kaibigan niya ay

nakasilip na sa askance ni Gerald. Sa ngayon, pinatunog niya ang

lahat ngunit isang paumanhin na natalo.

"Huwag nang isipin iyon, Gerald!" isa sa mga guys hooted. "Upang

gunitain ang kauna-unahang pagbisita ng iyong kasintahan sa

Serene County, hindi ka maaaring magsimulang mas mababa sa

animnapung dolyar bawat isa, tama ba?"

�Sumimangot si Cameron.

"Anong kalokohan ang iyong spouting doon? Animnapung dolyar

lang ?! Ang pares ng mga diyosa na ito ay nagkakahalaga ng higit na

higit sa na! Gerald, kung hindi ka dumidiretso para sa

pinakamahusay na kalidad sa daang dolyar bawat tao, hindi mo

karapat-dapat na makasama ang mga babaeng ito! Haha! Ngunit

huwag mag-alala, Gerald — kung nakapagpalitan ka ng pera,

babayaran kita. Mahalaga na panatilihin ang hitsura, pagkatapos ng

lahat! ”

Doon lang, dumating ang waiter upang kunin ang kanilang order.

Kabanata 414

"Anong marka ang pipiliin mo ngayon?"

Sa kabila ng lahat ng mga mesa, lahat ng mga mata ay lumingon kay

Gerald.

"Ibigay mo sa akin ang iyong makakaya. Isang daang bawat pax! "

Ito ang binabalak niya para sa lahat, gayon pa man.

"Pfft!" Sinubukan ni Cameron at ng kumpanya na hawakan ang

kanilang pagtawa.

Ano ang isang imbecile! Isang daang dolyar bawat ulo, kasama ang

mga inumin — ang huling bayarin ay magdaragdag ng hanggang

isang libong dolyar!

�Ang panig ni Tammy sa mesa ay pantay na nagulat sa paglipas ng

mga pangyayari. Naabot nila ang parehong konklusyon: Si Gerald ay

isang kumpletong tanga. Kahit sino ay maaaring makita na Cameron

ay hanggang sa mabuti, provoking kanya sadya. Gayunpaman,

diretso si Gerald sa kanyang bitag. Talaga?

Ang kawalan ng kaunlaran ni Gerald ay halos hindi nabalita kay

Tammy. Sumang-ayon na siya kay Giya na huwag payagan si Gerald

na talampakan ang bayarin sa pagkain na ito.

Ngayon, pupunta si Gerald para sa pinakamahal na pagpipilian na

magagamit? Argh! Nawa'y tulungan siya ng langit!

“Patawad po — hindi iyon ang gusto namin. Something simpler will

do just fine, ”pahabol ni Giya.

"Hindi, isang daan na. Ituloy, kung gayon! " Si Gerald ay nawalan ng

init ng ulo sa ilalim ng maraming mga jeers mula kay Cameron at

iba pa.

“Hmph! Hayaan mong umorder siya ng gusto niya. Makikita natin

kung ano ang ginagawa niya pagdating ng singil, ”idineklara ng

pinsan ni Tammy.

At sa gayon, ang pinakamagandang pagkain sa bahay ay dinala sa

kanilang mesa. Sinadya kumain ng mesa ni Cameron nang mabagal

�hangga't maaari. Habang nililinis ang mesa ni Gerald, magkasabay

na tumaas ang magkabilang partido upang magbayad.

"Oh? Aalis na, G. Laver? "

Ngumiti ang kahera at kumaway nang makita si Cameron.

Tinitiyak ni Cameron na ang kanyang pulso ay nasa buong paningin

habang siya ay kumakaway pabalik. "Mabait na kaibigan ko ang

babaeng iyon," itinuro niya kay Morgana. "Mangyaring magtakda ng

isang magandang presyo para sa kanya!"

“Walang problema, ginoo. 30% diskwento! Sa katunayan,

mangyaring tanggapin ang katangi-tanging set ng tsaa at ang aming

pinakamahusay na papuri! Ang bawat set ay nagkakahalaga ng

kaunti, at ito ay isang promosyon lamang na pinapatakbo namin sa

ngayon. "

Ang kahera, malinaw na mas matanda kaysa kay Cameron, ay

sumisikat habang sinasagot siya nito.

“Aha! Ang pag-hang out kasama si Cameron Laver ay

nangangahulugang mga masasayang oras, ”ang tagay ng isa sa iba

pang mga lalaki.

Inayos ni Morgana ang singil, ngunit nagpatuloy na tumambay si

Cameron — si Gerald ang susunod na magbabayad.

�"Isa pang kaibigan mo, G. Laver?"

Maaaring sabihin ng kahera na pamilyar sila, nangangahulugang

kailangan niyang ibigay ang ilang mga kagandahang-loob kay Gerald

din.

Nagpanggap si Cameron na hindi niya ito narinig, nakasilip sa relo.

Naintindihan ng kahera ang kahulugan nito.

“Kumusta, ginoo. Iyon ay magiging siyam na raan at pitong dolyar

sa lahat. Cash o credit card? ” maayos niyang tanong.

"Tiyak, maiikot mo ang huling pitong dolyar," Gerald chuckled.

Maaaring iwan siya ni Cameron sa lamig kung ito ang nababagay sa

kanya. Isang pagkain ay hindi isang bagay na nagkakahalaga ng pagalaala.

Sa kanyang mukha na nakapatong sa kanyang mga palad, walang

pakialam na tumugon ang cashier.

“Patawarin mo ako, ginoo. Ang aming mga presyo ay hindi bukas sa

haggling. Pitong dolyar o pitong sentimo, babayaran mo lahat,

pareho lang. ”

Nakita niya ang lahat mula sa likod ng counter — Sadyang pinilit ni

Cameron ang kapwa iyon na pumunta sa tuktok ng kanilang linya.

�Maliwanag na ang tao ay walang gaanong paraan ng pera. Hindi na

kailangang maging masyadong mabait sa kanya.

“Hoy! Binigyan mo ang bungkos na iyon ng tatlumpung-porsyento

na diskwento! Ngayon tungkol saan ang tungkol sa 'no haggling'? ”

Si Giya ay unang nawala ang kanyang pasensya matapos makita

kung paano ang lahat ay nag-gang up upang bigyan si Gerald ng

isang mahirap na oras.

Umiling si Gerald. "Kalimutan mo na, Giya. Magbabayad lang kami

para sa pagkain at umalis na. ”

“Hmph! Mag-aalok ka rin sa amin ng isang set ng tsaa, kahit

papaano? Gumastos kami ng higit sa isang libong pera sa lugar mo!

” Sumigaw si Giya ng walang sigla.

Sumagot ang kahera na walang kahit na katapatan, "Gusto naming

tiyak na — ngunit dapat mo kaming patawarin, miss ... Ang mga set

ng regalo na ito ay limitado lamang sa limampung piraso bawat

araw-at ang ikalimampu ay naibigay kay G. Laver. Marahil kung

pupunta ka ulit bukas, sisiguraduhin kong nakareserba ako ng isang

set para lamang sa iyo! ”

Sa pagtatapos ng araw, ang mga ito ay isang beses lamang na

customer. Mas may katuturan ito upang mapayapa ang isang

malaking gagastos tulad ni Cameron Laver. Bukod dito, ang kanyang

sariling maliit na kapatid na babae ay kasalukuyang nasa Laver

Academy. Alam ng cashier na kung patuloy siyang naglalaro para sa

�panig na ito ng bukid, ang kanyang maliit na kapatid na babae ay

magkakaroon ng maayos na paglalakbay sa hinaharap.

"Hoy ... Dalhin mo sa akin ang singil!"

Sa sandaling iyon, isang paos na boses ang sumabog sa buong hall.

May humakbang at sinampal ang isang kamay sa countertop.

Ito ay isang binata, at nang kasama ng kahera, Cameron, at mga

kaibigan, nakita kung sino ito ...

Kabanata 415

"Ginoo. Lourdes… ”Bulong ni Cameron. Bigla siyang nakaramdam ng

kalokohan sa pagwagayway ng relo niya kanina. Tumayo siya sa

atensyon, kagaya ng isang maling pag-aaral sa mag-aaral bago ang

guro ng disiplina.

"Cameron, sinong G. Lourdes ang nais mong sabihin?" nagtataka ang

batang babae sa tabi niya.

"Sino pa ang ibig kong sabihin? Louie Lourdes, scion, at

tagapagmana ng pamilya ng pagmimina ng Lourdes! Ang laking

kahunas! "

"Kaya, ang taong iyon!"

"Hindi ko alam na ganon siya kagwapo sa personal!"

�Si Morgana, Sully, at ang iba pang mga batang babae ay nakatingin

sa masidhing paghanga sa maalamat na tauhan.

Pansamantala, ang mga tao ay tila takot kahit na huminga nang

napakalakas.

Hindi binabanggit ang kahera, na nasa kanyang mga paa, na

ipinapakita ang pinakapropesyonal na ngiti na nakuha niya.

Si Louie ay mayroong isang bilang ng mga tao na kasama niya, hindi

man lang nag-abala na tumingin kay Gerald o sa mga panauhin niya

habang pumuputol sa harap nila.

"Ang bayarin ko!" Tumahol si Louie.

Hindi napalpak ang ngiti ng cashier. "Siyempre, G. Lourdes. Ang

iyong singil sa oras na ito ay aabot sa isang libo, dalawandaang

dolyar. Dito, ginoo, nalulugod kaming mag-alok sa iyo ng isang 70%

na diskwento! ”

Habang nagsasalita siya, sumandal din siya, inaanyayahan ang mga

tingin sa kanyang cleavage. Sino ang nakakaalam ... marahil ang

kanyang pigura ay maaaring akitin ang interes ng dakilang tao?

“Bah! Sino ang nangangailangan ng iyong diskwento? Bayaran ko

ang buong presyo! ” Binato ni Louie ng isang wad ng pera sa counter.

"Nauunawaan, G. Lourdes. Ang alinman sa aming mga pangpromosyong regalo ay nakakakiliti sa iyong magarbong, ginoo?

�Bibigyan ka namin ng anumang nais mo, ”magalang na tugon ng

kahera.

"Wala sa hogwash na iyon! Bigyan mo lang ako ng resibo ko! ”

"Sus, kaya ito ang totoong G. Lourdes! Ano ang namumuno sa aura

niya! "

Ang batang babae na nakatayo sa tabi ni Cameron ay malapit nang

mag-cross-eyed dahil sa pagkamangha.

Kahit na sina Morgana at Sully ay nakikipagpalitan ng mga titig mula

sa gilid ng kanilang mga mata, nagtataka kung kailan nila

mahahanap ang isang lalaki na kapareho niya.

Samantala, si Tammy ay wala sa mood maglaro sa pagitan ni Gerald

at ng kanyang mga hangal na kaibigan. Pagkakita ng isang taong

pumuputol sa linya, agad na sumiklab ang kanyang ulo.

“Hoy, ngayon… hindi mo pa ba naririnig na unang dumating, unang

maglingkod? Hindi mo ba alam na nagambala ka sa amin sa

kalagitnaan ng aming turn? ”

“Tama yan bro. First come, first serve. Kanina pa rin ako naghihintay

sa pila. ”

Hindi inaasahan ni Gerald na masagasaan si Louie dito. Kitang kita

pa rin ang sariwang galos sa mukha. Isang kabog na siguro ang

ibinigay sa kanya nang gabing iyon.

�Halos ilang araw ang lumipas, narito siya, lalabas na naghahanap ng

gulo.

Ang isang malaswang ngiti ay umusbong sa mukha ni Gerald.

“Hmph! Manahimik ka. Ang iyong mga puna ay hindi maligayang

pagdating. Kung narito si G. Lourdes, maghihintay kayong lahat

pagkatapos. ”

Talagang inabandona ng kahera ang lahat ng kilos ng paggalang sa

kanila. Inilibot niya ang tingin kay Gerald.

"Mabuti panginoon, ang bulag na tanga!" Si Cameron ay nagmulat

mula sa tagiliran. “Hindi mo ba kilala si G. Lourdes? Malinaw na siya

ay nasa masamang pakiramdam ngayon ... talagang nakakaakit ang

Gerald na ito para sa kasawian ngayon! "

Ngayon, kahit na ang kahera ay sinimulang bugyain si Gerald. Si

Louie naman ay nagkunwaring walang naririnig. Ngayon, siya

naman ang nagalit.

Itinanim niya ng mariin ang kanyang paa sa puwitan ni Louie.

Hampas!

"Ow!" Sumigaw si Louie, ang mga sugat niya ay nakatangay na rin

ng sakit.

�Mariing binasag ni Louie ang counter. "Diyos d * mn ito; Papatayin

kita!"

Si Cameron at ang iba pa ay hindi makapaniwala sa kanilang mga

mata. Talagang naglakas-loob si Gerald na hampasin si G. Lourdes?

Ang tanging bagay na maaaring mangyari sa susunod ay siya ay

napalo sa isang pulp.

Habang papalo si Louie upang gumanti, biglang tumigil ang kamao

sa kalagitnaan ng hangin.

"Cr… Crawford?"

Naparalisa si Louie.

Hindi ba ito ang parehong Gerald Crawford na tumawag sa lahat ng

mga taong iyon upang linisin ang kanyang orasan sa karaoke bar

noong isang araw?

Ang mga lalaking iyon ay bihasang mandirigma. Ang pambubugbog

na kinuha niya mula sa kanila ay halos pilay sa kanya, gayunpaman,

wala silang naiwan na mga marka na nakakagalit.

Tiyak na hindi natapos ang kanyang pagdurusa. Sa gabing iyon din,

ang kanyang ama ay tinawag ng iilan na humiling na makipag-usap

sa kanya.

�Sa kabilang banda, inaasahan ni Louie ang kanyang ama na tumugon

sa lahat ng kanyang poot at galit at iniiwan ang mga kalalakihan na

yumuyuko at kumayod tulad ng isang tinaping aso. Pagkatapos, ang

ama ni Louie ay lumayo mula sa pagpupulong na iyon, praktikal na

lumaktaw sa tuwa.

AY-416-AY

Sinabi pa sa kanya ng ama ni Louie na nararapat siyang bugbugin.

Ipinaliwanag ng kanyang ama na ang taong binugbog siya ay walang

iba kundi ang labis na mayaman at mapagpakumbabang

tagapagmana, si G. Gerald Crawford na mula sa Mayberry.

Narinig iyon, naramdaman ni Louie na tumakbo ang kanyang

gulugod.

Halos magdala siya ng matinding kaguluhan sa kanyang sarili sa

araw na iyon.

Marahil tulad ng sinabi ng kanyang ama, ang binugbog ay isang

mabuting bagay pagkatapos ng lahat. Marahil ay maaari itong

makuha kay G. Crawford na mamuhunan sa kanyang kumpanya.

Samakatuwid, sa posibilidad na nasa isipan, si Louie ay naharap sa

isang cocktail ng sorpresa, takot, at kagalakan sa parehong oras sa

oras na nakita niya si Gerald.

“Gerald! Kaya kumakain ka rin dito! ” sabi ni Louie na may isang

chuckle habang tinatapik ang kanyang nasaktan sa ilalim.

�'Ano.'

Si Cameron at ang iba pa ay pare-pareho ang iniisip. Lahat sila ay

naging sabik sa isang drama ngunit ang reaksyon ni Louie ay iniwan

lamang silang nakatulala.

'Ano? Bakit kilala ni Louie si Gerald? Kahit na kinausap niya si

Gerald sa pamilyar na paraan! '

'Paano posible iyon!'

"Tama iyan. Kung hindi kami, paano ka pa namin nakita na

pinuputol ang pila? ” sagot ni Gerald na may mahinang ngiti sa labi.

Sa kanyang isipan, iniisip niya kung hindi pa niya napalo ng matindi

si Louie ng gabing iyon.

"A, mabuti, kita mo, medyo namuhunan ang aking ama sa lugar na

ito dati. Dahil doon, sanay na akong hindi pumila! Ngunit huwag

kang magalala Gerald! Ang pagkain mo ay nasa akin ngayon! Sa

totoo lang, gasgas kana. Ang lahat ng iyong pagkain dito sa

hinaharap ay nasa akin! " sabi ni Louie habang hinihimas ang mga

kamay.

"Hindi iyon kakailanganin. Ang babaeng ito dito ay hindi kahit na

ibababa ang presyo ng isang dolyar para sa akin. Hindi rin kami

binibigyan ng anumang mga espesyal na regalo. Natatakot ako na

�ito ang huling pagkakataon na magpunta ako rito, ”sagot ni Gerald,

isang ngiti sa labi.

"Ano? Bigyan mo ako ng isang minuto, Gerald! "

Napagtanto na ang babaeng kahera ang sumakit kay Gerald,

lumingon si Louie upang masulyapan siya. Nakatayo siya sa tabi nila

sa lahat ng oras na ito, isang pipi na ekspresyon sa mukha niya.

“Ah! Louie, kaya't ang ginoo dito ay iyong kaibigan! "

Kinilabutan ngayon ang babaeng kahera. Nagsimula siyang mag-isip

ng mga palusot sa kanyang isipan habang ang malamig na pawis ay

tumulo sa kanyang noo.

'Ganoon ko lang siya trato dahil sinenyasan din ako ni Cameron!

Sinabi niya sa akin na pahirapan si Gerald kaya't sinusunod ko lang

ang mga order niya! '

'Ang pamilya ni Cameron ay nagtatrabaho sa departamento ng

kalusugan kaya't siyempre hindi ako maglalakas-loob na suwayin

siya!'

'At saka, ang lalaking Gerald na iyon ay mukhang talunan kaya't

hindi ko ito inisip ng dalawang beses tungkol dito. To think na kilala

ka niya, Louie! '

�Bago pa niya masimulan na ipaliwanag ang kanyang sarili, isang

sampal ang narinig.

Naiwan ang kamay ni Louie sa kanya ngayon na namula ang pisngi

habang sumisigaw, “Paano mo minamaliit ang isang customer!

Hindi ba nandito lang si Gerald upang magsaya sa pagkain? Gaano

ka mangahas na bullyin ang isang customer na hindi mo naman

pamilyar! Mas naririnig ko ang tungkol sa pagbibitiw mo sa susunod

na pupunta ako dito! ”

"Ngunit ako… Ginawa ko lang ito dahil ..."

Ang kaliwang pisngi niya ay namamaga at namula at may sakit

habang nakatingin kay Cameron.

Kinakabahan na si Cameron bago pa siya tumingin sa kanya.

Pasimple siyang nagkukunwari na parang walang kinalaman sa

kanya ang insidente habang tahimik siyang nagsimulang lumabas

palabas ng lugar.

Hindi niya nais na umatras tulad ng isang duwag, ngunit ang

sitwasyon ay mahirap kung kaya't may matinding pag-aatubili at

ayaw sa kanyang puso, iniwan niya ang nasabing lugar.

Labis niyang pinagsisihan ang kanyang mga kilos.

Tungkol kay Gerald, nagpalitan siya ng ilang mga kaaya-aya kay

Louie bago tuluyang umalis kasama si Giya at ang iba pa.

�Alam na ni Gerald na si Louie ay isang mayaman lamang at walang

silbi na bata kaya ayaw niyang mapalapit sa kanya.

Pagkaalis sa shop, naabutan nila si Cameron at ang iba pa na

nakatayo sa di kalayuan sa kanila.

Sa umpisa, nais ni Cameron at ng iba pa na tangkilikin ang kasawian

ni Gerald, ngunit sa halip ay binati sila ng kahihiyan.

Totoo ito lalo para kay Cameron na may isang kahila-hilakbot na

ekspresyon sa kanyang mukha.

"Paano sa lupa alam ni Gerald si Louie ?!" sabi ni Sully.

Ang paggalang niya kay Gerald ay lumago nang malaki ngayon.

Pasimpleng biro ni Cameron sa tanong niya. "Nagpakita lang siya ng

kaunting respeto kay Gerald! Sinabi niya ang lahat ng iyon ngunit si

Gerald pa rin ang nagbayad ng bayarin sa huli! Isang respeto lang.

Hindi mo ba kilala kung sino si Louie? Hindi niya kailanman

makakaibigan ang isang tao tulad ni Gerald! "

Napuno ng selos si Cameron.

Tulad ng nakagawian, gumawa si Gerald ng isang kwento patungkol

sa kanya at ni Louie upang basta-basta na ipaliwanag kung ano ang

nangyari kay Giya at sa iba pa.

�Pagkatapos ay umalis na sila at bumalik sa hotel.

"Oh aking diyos! Bakit si Gerald ay nananatili sa isang

napakagandang hotel? "

Dahil si Tammy at ang iba pa ay hindi nakapasok ng mas maaga sa

hotel, laking gulat ng maliit na pinsan nang dumaan sila sa mga

pintuan nito sa kauna-unahang pagkakataon.

Ano pa, gumastos si Gerald ng maraming pera sa pagkain lamang na

pinagtrato sa kanila kanina. Marami rin siyang kilala na mga tao. Si

Tammy at ang iba pang malalayong kamag-anak ay patuloy na

nagulat na mas tumagal sila sa paligid ni Gerald.

Habang papasok pa sila sa hotel, ilang lalaki ang nagtangkang

makuha ang pagmamahal ni Giya. Gayunpaman, sumuko kaagad

sila sa sandaling alam nila na una nilang kinakalaban si Gerald. Wala

silang kumpara sa kanya.

Nang makapasok na sila sa kanilang silid, inilagay ni Gerald ang

kanyang telepono sa mesa ng kape upang maghugas ng ilang mga

prutas para sa kanila.

"Oh aking diyos! Tammy! Tammy halika tingnan mo! Tingnan mo

ang teleponong ginagamit ni Gerald! ”

�Kinuha ng maliit na pinsan ang telepono upang ipakita sa kanya,

isang ekspresyon ng sorpresa sa kanyang mukha.

Pareho namang natigilan si Tammy.

'Ang teleponong iyon ay madaling halaga ng dalawa hanggang

tatlong libong dolyar ... Bakit magkakaroon ito ni Gerald?'

Sa sandaling iyon, nagsimulang mag-ring ang kanyang telepono.

“… Hmm? Ang pinakamamahal na Mila? Sino ang taong ito? " sabi

ng maliit na pinsan habang nakatingin sa caller ID. Napatulala siya

sa pagtuklas.

Kabanata 417

Ang sorpresa ng maliit na pinsan ay naging isang pangutya. “Sino

itong 'pinakamamahal' na Mila? Hindi ka ba niya gusto ng Giya?

Tingnan natin kung sino siya! ”

Hindi sapat ang reaksyon ni Giya at bago pa niya ito mapigilan,

sinagot na ng maliit na pinsan ang tawag ni Mila.

"Kamusta? Sino ito?" tanong ng maliit na pinsan.

"Ano? Siguradong hindi ka girlfriend ni Gerald. Itigil ang pag-spout

ng kalokohan! "

Kahit na sinabi niya iyon, natigilan ang maliit na pinsan.

�Tumingin siya kay Giya bago sinabi, “Giya! Sinasabi ng batang babae

na siya ang kasintahan ni Gerald! ”

“Tama na, Felicia! Bigyan mo agad ako ng telepono! "

Pagkatapos ay inagaw ni Giya ang telepono sa kanya at agad na

binaba.

Si Giya, para sa isa, tiyak na alam kung sino si Mila. Siya ang

kasintahan ni Gerald na nasa isang malayong relasyon sa kanya.

Gayunpaman, iyon lang ang alam ni Giya tungkol kay Mila. Siya ay

naging lubos na mausisa tungkol sa kung ano ang tulad ni Mila sa

personal mula nang malaman niya ang tungkol sa kanyang pag-iral.

Gayunpaman, hindi nararapat para sa kanya na magsabi ng kahit

ano pa sa ngayon.

“Felicia, anong sinabi mo? Ano ulit ang sinabi ng ibang batang babae

na iyon? " tanong ni Tammy habang kinumpirma niya kay Felicia

kung tama ang narinig niya.

Pasimple na namang nginisian ulit ni Felicia. “Tinanong ko siya kung

sino siya at sinabi niya na siya ang kasintahan ni Gerald! Tinanong

pa niya ako kung nasaan si Gerald! ”

Nagsalita si Felicia na para bang natuklasan niya ang isang malaking

lihim.

�"Giya, kilala mo ba ang batang babae na iyon?" tanong ni Tammy

habang namumuong sa kanyang isipan ang galit.

'Ano ang aktwal na f * ck! Gaano katalino ang taong ito! Upang

makuha si Giya na maging kasintahan ay hindi madaling gawa at

tingnan pa siya! Gaano katapang at ganap na karima-rimarim! Ang

isiping naglakas-loob pa rin siyang lokohin ang ibang mga

kababaihan kapag mayroon na siyang Giya! '

“Ano ba lahat ng pinagsasabi mo? May dala akong mga prutas! "

Sa sandaling iyon, sa wakas ay bumalik si Gerald, may hawak na

isang plato ng prutas sa kanyang mga kamay.

"Sa impiyerno kasama ang mga prutas! Sino itong Mila, Gerald!

Mabuti may magandang paliwanag ka! ” nginisian ni Tammy.

Inagaw niya ang telepono kay Giya at hinawakan ito habang

tinititigan ang mga punyal kay Gerald.

Ni hindi alam ni Gerald kung paano magsisimulang ipaliwanag ang

sitwasyon.

Si Mila ang totoong girlfriend niya syempre.

�"Hindi ko pa naiisip na ikaw ay isang masama at hindi matapat na

tao! Gaano ka mangahas na tratuhin si Giya sa ganitong paraan! "

sunod na saway ni Felicia.

"Tama na yan! Huwag mo na siyang pagalitan! Alam ko na ang

tungkol dito at… At hayaan mo lang akong aminin na hindi pa kami

naging mag-asawa! ”

Wala nang pakinabang na itago ito kaya't pasimple na sinigaw ni

Giya ang katotohanan.

"…Ano? Kayong dalawa ay hindi mag-asawa? Oh diyos, kung gayon

bakit ka nakakasama sa kanya kung hindi mo siya kasintahan? "

tanong ni Tammy, gulat na gulat.

"Ginawa ko ito upang walang maghinala! Kailangan ko ang

kooperasyon ni Gerald na magsinungaling sa tatay, kung hindi man,

tiyak na patuloy niya akong pipilitin! " totoo ang paliwanag ni Giya.

"Natakot mo ako hanggang sa mamatay ako! Akala ko ba naging

girlfriend ka na ni Gerald! Ngunit sa palagay ko imposible talaga.

Medyo mahirap paniwalaan na simula nang tinrato ka ni Gerald

ngayon kahit na may girlfriend na siya. Binigyan ka pa niya ng

napakaraming mamahaling bagay! ” sabi ni Tammy habang

nakatingin kay Gerald.

Ang mga kababaihan ay kinamumuhian ang masasamang tao at

hindi matapat na mga kalalakihan.

�Malinaw na nasa kanya na ngayon ang label ni Gerald.

“Tama na, Tammy. Diba tumawag ang mama mo kanina?

Humihiling sa iyo na umuwi kaagad? At kailangan mong ipangako

na ililihim mo ito. Mangyaring huwag makialam sa negosyo ni

Gerald! ” sabi ni Giya sa isang nakakaakit na tono.

Maya-maya, nagawang akitin sila ni Giya na umalis na.

Si Gerald at Giya lang ang naiwan sa silid ngayon.

Kabanata 418

Tiyak na tumagal ito ng ilang sandali upang maipaliwanag nang

maayos kay Mila ang buong sitwasyon.

Sa oras na siya ay tapos na, hindi na galit si Mila.

Bumuntong hininga si Gerald. Hindi niya kailanman inaasahan na

ang baliw na batang babae na talagang pumili at sagutin ang

kanyang telepono.

Natigil siya sa isang napaka-awkward na posisyon ngayon.

"Sabihin, Gerald, magkaroon ng upuan ... Mayroon akong isang

bagay na gusto kong tanungin sa iyo," sabi ni Giya habang

nakatingin sa kanya. Nasa mukha niya ang isang malungkot na ngiti.

“Mabuti na lang ako nakatayo. Ano ang tanong mo? "

�"Gusto mo ba talaga ng ganon karami si Mila?"

"Siyempre ginagawa ko!" sagot ni Gerald na walang pag aalangan.

Huminga ng malalim si Giya bago nagpatuloy. “Kung ganon, kung

ganun, bakit mo ako binigyan ng napakahalagang regalo sa una?

Kung sakaling hindi mo namalayan, nang malaman ko na ito ang

pinakamaraming walang bayad na regalong maalok ng iyong

pamilya, hindi ako maantig! "

“Hindi pa ako nakarelasyon dati, Gerald. Bagaman maraming iba

pang mga kalalakihan ang nagbigay sa akin ng mamahaling mga

regalo dati, ang mga regalong iyon ay naiiba sa sa iyo. Ang iyong

regalo ay makabuluhan. At upang sabihin sa iyo ang totoo, sa akin,

naiiba ka sa ibang mga kalalakihan. ”

Malalim sa loob, alam ni Giya na sinusubukan niyang makuha ang

pagmamahal ni Gerald.

Hindi niya maipaliwanag kung bakit. Inlove lang siya sa kanya.

Sa una, naisip niya na ang kanyang kasintahan na malayo sa relasyon

ay hindi nagbabanta sa kanya. Gayunpaman, napagtanto ngayon ni

Giya kung gaano siya alaga ni Gerald.

Si Gerald naman, napuno ng panunuya sa sarili sa mga sandaling

iyon.

�Alam niya na ang dragon jade bracelet ay hindi kailanman mana ng

kanyang pamilya.

Gayunpaman, pabalik sa unibersidad ng araw na iyon, hindi lamang

niya masabi iyon sa takot na mailantad ang kanyang pagkatao. Ang

kanyang mga kasinungalingan ay naging katotohanan sa araw na

iyon, kahit para sa mga nakarinig nito.

Nagsinungaling siya dahil ipinapalagay niya noon na wala siyang iba

kundi isang talunan kumpara kina Giya, Tammy, at iba pa.

Ang kanyang lohika ay na walang paraan na maramdaman nila kahit

ano para sa kanya.

Ano pa, hindi mahalaga ang pagsisinungaling dahil ipinapalagay din

niya na hindi na niya kakailanganing makipag-ugnay sa anuman sa

kanila sa sandaling maabot ang bracelet ng jade.

Hindi niya akalain ang kumplikadong kadena ng mga kaganapan na

malapit nang sumunod at kalaunan ay hahantong sa araw na ito.

Ngayon narito siya, sa isang silid kasama si Giya. Isang Giya na hindi

naintindihan ang kanyang hangarin mula sa pagkakaloob niya sa

kanya ng pulseras.

�Naging masyadong magulo. Alam ni Gerald na hindi na niya maitago

ang katotohanan kay Giya. Ito ay walang silbi upang maitago ang

kanyang pagkakakilanlan mula sa kanya sa puntong ito.

Huminga ng malalim si Gerald bago sabihin, “Ang totoo, Giya,

nagsinungaling ako sa iyo. Ang bracelet ng dragon jade ay hindi

isang pamana ng pamilya tulad ng naisip mo at ng iba pang mga

batang babae. Bumili ako ng dalawang pulseras mula sa shop, ang

dragon jade bracelet na isa sa mga ito. Tatanggapin mo sana ang iba,

tulad ng nais kong bayaran ang isa na sinira ko. "

"Gayunpaman, kahit papaano ay pinaghalo ko ang dalawa at

binigyan ka ng mali," sabi niya ng lumabas siya ng silid. Bumalik siya

kaagad pagkatapos kasama ang dalawang brasel na jade at inilagay

ito sa harap ni Giya.

Ayaw niyang maniwala pa kay Giya sa kasinungalingan. Sa pruweba

sa harap niya ngayon, tiyak na hindi niya magawa.

Kinagat ni Giya ng mahina ang ibabang labi bago ngumiti ng mapait.

Marahan siyang tumango.

"Kaya't iyon ang buong kwento ... Walang sinumang tao na magiging

bobo at bigyan ang kanyang pamilya ng isang mana sa isang batang

babae na halos hindi niya alam! Ngayon ko lang nasobrahan sa pagiisip ng lahat! ”

�Bumaba ang tingin ni Gerald. Tinaas ang bigat sa dibdib niya.

Nakakaramdam ng pakiramdam na sa wakas ay malilinaw ang mga

bagay sa kanya.

“Sige na Gerald, hindi na kita guguluhin. Pinag-isipan ko ito at alam

ko na mapupunta ka lang sa kaguluhan sa iyo sa pamamagitan ng

pananatili rito. Hindi ko talaga dapat masyadong alalahanin ang

aking ama. Kahit na ang Yacob ay may maraming mga pagkukulang,

hindi bababa sa maaari akong magtiwala na siya ay magiging taospuso. Nakapagdesisyon na ako. Uwi na ako ngayon. ”

Pagkatapos na niya ng kanyang pangungusap, tumayo siya kaagad

at nagsimulang magbalot ng kanyang mga gamit.

Nagpasya na si Giya. Babalik siya sa bahay upang makasal na kay

Yacob.

Hindi mapalagay si Gerald ngunit sino siya upang pigilan siya?

May Mila siya ngayon. Ano ang karapatan niya upang magkaroon ng

hindi siguradong pakikipag-ugnay sa ibang mga kababaihan? Sa

pag-iisip na iyon sa kanyang ulo, pinili niyang huwag siyang pigilan.

Habang pinapaalis niya si Giya, naisip niya na ang insidente ay

totoong tapos na.

Sa wakas ay maitutuon niya ang lahat ng kanyang pansin sa

pamumuhunan ng Serene County.

�Maya-maya pa, nakatanggap si Gerald ng isang tawag ...

Kabanata 419

Ito ay isang tawag mula sa Morgana.

Sinabi niya sa kanya na ang pagtitipon para sa mga kaibigan sa high

school ay gaganapin sa hapon.

Tumawag lamang si Morgana upang paalalahanan siya tungkol sa

kaganapan at sabihin sa kanya na maaga siyang naroroon.

Tatlong araw na mula nang huling kumain ng pagkain si Gerald sa

Mead Hall.

Kaya't si Giya ay nawala ng tatlong araw ngayon.

Pinaliwanag ni Morgana ang kaganapan noong nakaraang araw.

Hindi magtatagal, marami sa kanilang mga kamag-aral ay

magsisimulang mag-internship o magtrabaho.

Samakatuwid, ang pagtitipon ay pinlano para sa mga dating

kaibigan na makahabol sa isa't isa habang narito pa rin sila.

Noong una, ayokong sumali si Gerald. Gayunpaman, dumalo si

Gerald sa isang seremonya sa pagbubukas para sa isang bagong

namuhunan na kumpanya noong nakaraang araw. Nang malapit na

siyang umalis, nabunggo niya si Morgana at ang ilan pa na nagpunta

sa karnabal upang magsaya.

�Ang pag-tag kasama si Morgana ay isa pang kaibigan ng babaeng

high school na ang pangalan ay XellaJaquin.

Siya ang kanilang katulong na monitor noon at tiyak na isa siya sa

mga kagandahang klase. Magaling din siya sa kanyang mga

akademiko. Katulad ng matandang Sharon, palagi siyang nagkaroon

ng magandang relasyon kay Gerald na nagbahagi ng pantay na

mahusay na pagganap sa akademiko.

Nalaman ni Gerald na bumalik si Xella sa Serene County para sa mga

prospect sa hinaharap. Tila nakakita din siya ng magandang trabaho

doon.

Sa sandaling makita nila si Gerald, sinubukan nila ang kanilang

makakaya upang maimbitahan din siya.

Nahirapan si Gerald na tanggihan ang napakaraming tao kaya't

napunta siya sa pangako na pupunta siya.

Matapos sabihin kay Morgana na hindi niya nakalimutan, nag-hang

up siya.

Makalipas ang ilang segundo, nakatanggap siya ng isang mensahe sa

kanyang telepono. Si Xella yun.

"Kaya kailan tayo pupunta, Gerald?"

�Alam ni Gerald na siya ay nakatira sa Serene County. Sa totoo lang,

hindi ito gaanong kalayuan mula sa hotel na kasalukuyang

tinutuluyan ni Gerald.

Sa araw na nagkakilala sila, nagbiro si Gerald na kailangan nilang

pumunta sa pagtitipon.

Gayunpaman, hindi niya inaasahan na sasang-ayon si Xella doon.

"Malapit na ako doon!" sagot ni Gerald.

"Hindi na kailangang magmadali. Kailangan ko pa ng apatnapung

minuto upang hugasan ang aking buhok at ilang iba pang mga

bagay. Magkita-kita tayo sa Tranquil Road bus stop mamaya! ”

"Walang problema!"

Kahit na dati ay si Xella ang katulong na monitor ng klase, siya ay

isang tahimik at banayad na batang babae na bihirang magsalita.

Gusto niya lang mag-aral at ang kanyang mga kaibigan sa klase ay

higit na mas maraming matalinong tao.

Ang isang mabuting halimbawa ay kung paano hindi niya gusto ang

pakikipag-usap sa mga taong tulad ni Cameron — na may malakas

na pinagmulan ng pamilya — at si Waylon Letts — na

pinakamayaman sa klase — yamang pareho silang pilyo. Ang pera at

�kapangyarihan ay hindi kung paano niya pinili ang kanyang mga

kaibigan.

Gayunpaman, pagkikita sa kanya muli, nakita ni Gerald na si Xella

ay sumailalim sa ilang malalaking pagbabago mula noong huli silang

nagkita taon na ang nakalilipas.

Ang paraan ng pagpapakita niya sa kanyang sarili, siya ay naging

lubos na maasahin sa mabuti at may kakayahan. Nagawa pa niyang

magbiro sa iba, hindi katulad ng dati niyang sarili.

Tila ang mga batang babae ay natural na magbabago pagkatapos

makaranas ng iba't ibang mga bagay sa lipunan.

Hindi pinapansin ang lahat ng iyon, isang bagay na mas mahalaga

ang nasa isip ni Gerald. Naalala niya noong nagkaroon siya ng hindi

siguradong relasyon kay Xella sa pagsisimula ng kanilang junior

year.

Siya ay naging sa kanya hindi dahil sa kanyang kagandahan.

Noon, ang gwapo pa rin ni Gerald. Gayunpaman, ang mga bagay na

mahalaga sa kanya ay ang kanyang katapatan at ang kanyang

pagiging may pagka-aral. Dagdag pa rito, nagustuhan din niyang

makinig sa isang pangkat ng mga batang babae — na bahagi siya —

nang sinabi nila sa kanya ang mga bagay. Bilang isang resulta, isang

hindi siguradong relasyon ang namulaklak sa pagitan ng dalawa.

�Gayunpaman, ang kanyang hindi siguradong relasyon kay Xella ay

tumagal lamang ng ilang sandali. Natapos ito hindi masyadong

nagtagal.

Umiling siya, pinaliguan niya ang mga dating alaala bago ilabas ang

susi ng kanyang kotse.

Pagkatapos ay hinatid ni Gerald ang kanyang Mercedes-Benz GClass papunta sa hintuan ng bus ng Tranquil Road.

Hindi na niya kailangang panatilihin ang isang mababang profile

dahil wala na siya sa unibersidad.

Bukod, hindi siya nagmamaneho ng kotse upang magpakitang-gilas.

Kailangan lang niya ng sasakyan upang makarating sa kung saan.

Alam niya na may pagkakataon na baka nasa pagtitipon din sina

Sharon at Lilian. Bagaman hindi nila alam kung sino ang kanyang

totoong pagkatao, alam nila kahit papaano na siya ay mayaman.

Alam na iyon, hindi masyadong iniisip ni Gerald ang tungkol sa

kanila.

Pagdating niya sa hintuan ng bus, may kalahating oras pa na natitira

bago ang takdang oras.

Dahil mayroon pa siyang oras bago siya dumating, ipinark niya ang

kanyang kotse sa isang kalapit na paradahan.

�Pagkatapos ay nagtungo siya sa isang coffee shop upang bumili ng

dalawang tasa ng kape bago tuluyang maglakad papunta sa hintuan

ng bus upang hintayin si Xella.

"Gerald?"

Habang nakaupo doon, narinig niya ang isang babaeng tinig na

tumawag sa kanya.

Tumalikod si Gerald.

Bago siya, ay isang batang babae na malapit na nakakulong sa isang

lalaki. Pareho silang nakasuot ng salaming pang-araw at nakaistilong bihis.

Bagaman nakatago ang kanyang mga mata, ang natitirang mukha

niya ay maganda. Kahit na siya ay nagkaroon ng isang magandang

pigura para sa kanya. Ang lalaki naman ay mukhang bahagyang

hindi maganda sa mata upang maging ganap na matapat. Siya ay

maikli, mabilog, at pangit. Ang kanyang mukha ay puno ng mga

pockmarks din.

Sa kabila ng hitsura nila na gabi at araw, lumitaw sila na mag-asawa.

Kabanata 420

“Ano, ilang taon na lang, Gerald. Nakalimutan mo na ba ako? " sabi

ng dalaga habang tinatanggal ang kanyang salaming pang-araw.

"Ikaw si Rae!" sabi ni Gerald, pagkilala agad sa kanya.

�Matapos marinig na sinabi niya iyon, tinanggal din ng kanyang

kapareha ang kanyang salaming pang-araw. Agad na napagtanto ni

Gerald kung sino siya pagkatapos nito.

Ang kanyang pangalan ay Heath Seaver. Gusto ng kanyang mga

kamag-aral na tawagan siyang 'tycoon' dahil tiyak na tiningnan niya

ang bahagi. Sa totoo lang medyo mayaman siya noong nag-aaral pa

sila. Gayunpaman, siya ay bantog din na kilala sa pagsubok na

makuha ang pagmamahal hanggang sa sampung mga batang babae

noon, kahit na tinanggihan siya ng higit sa labing limang beses.

Paano ito naging posible? Ito ay dahil ang ilan sa mga batang babae

ay tinanggihan siya ng dalawang beses!

Palaging kumulo ang isyu sa kanyang mukha na may maraming mga

pockmark.

Bukod doon, nagdusa siya ng matinding lagnat minsan noong bata

pa siya, kaya't ang kanyang mga reaksyon ay palaging medyo

mabagal kumpara sa iba.

Pagdating sa pananakot noon, ang mga biktima ay palaging alinman

sa kanya ni Gerald. Kapwa sila nagdusa ng parehong kasawian.

At paano si Rae Walker?

Naging kagandahan siya noon pa.

�Galing siya sa art team ng paaralan at sumayaw siya ng Latin tulad

ni Lilian.

Gayunpaman, kumpara kay Lilian, siya ay mas kaakit-akit at

nakatutukso.

Naalala pa rin ni Gerald kung gaano ang nasisiyahan sa sarili ni Rae

sa mga taon ng pag-aaral. Palaging maraming mga tao ang

nagsisikap na makuha ang kanyang pagmamahal. Bilang isang

resulta, maraming beses na siyang umiibig.

Ang ilan sa mga batang lalaki na pinetsahan niya ay mayamang mga

pinagmulan ng pamilya at medyo sikat sa paaralan.

Ang iba ay mula sa pangkat ng palakasan ng paaralan. Noon, lahat

sila ay mukhang magiging tanyag sa isang araw.

Si Rae ay nakipag-date pa sa mga guwapong gangster mula sa labas

ng kanilang paaralan dati.

Sa panahong iyon, ang ilang mga kahanga-hangang motorsiklo ay

laging makikita na nakaparada sa pasukan ng paaralan tuwing

katapusan ng linggo. Nangangahulugan ito na lalabas siya sa isang

date, at palaging ginagawa ito para sa isang kamangha-manghang

tanawin.

�Isang sorpresa kay Gerald na magtatapos siya na makakasama ang

tycoon pagkatapos magtapos sa high school.

Halata sa kanila ang sorpresa niya habang nakabukas ang mga mata

niya.

"Anong tinitingin mo? Sa totoo lang, hindi ko inaasahan na makita

kang dumalo sa pagtitipon! Medyo matagal na talaga mula nang huli

kaming magkita! ” sabi ni Rae habang nakalagay ang isang kamay sa

balikat ni Heath habang iginala ang mga mata kay Gerald.

"Tunay na naging. Pareho kayong magkasama ngayon! ” nakangiting

sagot ni Gerald.

Pasimpleng nginisian ni Rae. “Tama, tayo. Pano naman Mahal na

mahal niya ako at yun lang ang mahalaga. Nagmamay-ari pa siya ng

ilang mga tindahan sa bayan ng lalawigan! "

Hindi masabi ni Gerald kung sinusubukan niyang magpakitanggilas, ngunit gusto talaga niyang magsalita.

Nang makita na siya ay tumahimik, nagpakita si Rae ng isang smug

expression sa kanyang mukha habang naka-lock ang mga braso nito

gamit ang muli ni Heath.

Ramdam na ramdam niya ang pagtataka ni Gerald sa kung paano

sila mag-asawa ng tycoon ngayon.

�Hindi maitanggi ni Gerald na medyo naiinggit siya.

Gayunpaman, hindi ito tungkol sa pag-ibig. Sina Gerald at Heath ay

parehong talo sa puso. Gayunpaman, ang isa sa kanila ay mayroong

isang magandang kasintahan ngayon habang ang isa ay nanatiling

pareho.

Sa pag-iisip na iyon, ang sinuman ay magiging hindi nasisiyahan

tungkol doon.

Nasisiyahan si Rae na makita ang asim na pakiramdam ni Gerald.

“Andito na si Xella. Sabay tayo! " sabi ni Gerald habang ngumiti siya

ng mapait habang umiling.

Pasimple na namang nginisian ulit ni Rae. “Siguradong hindi kami

sasakay sa bus. Naghihintay lang kami ng pagsakay namin dito.

Susunduin tayo ni Jason at ang iba pa mamaya. Dahil lamang sa

tycoon na wala pang oras upang makuha ang kanyang lisensya sa

pagmamaneho. Kung hindi, bibili sana kami ng kotse ngayon! "

sagot ni Rae.

"Nakita ko!"

Ito ay hindi kanais-nais na pakikipag-usap sa kanya kaya ginugol

niya ang natitirang oras sa pakikipag-usap nang hindi maganda sa

kanila.

�Maya-maya pa ay narinig niya ang isang babaeng tinig na tumatawag

sa kanya.

"Gerald!"

Pagtingin niya, nakita niya siya na nakatayo sa tapat ng kalsada,

isang parasol sa kamay. Ang kanyang katawan ay lumitaw na payat

at matangkad, at ang mga baluktot na haba ng balikat ay pula.

Naglalakad na siya papunta sa kanya ngayon.

Kung papalapit siya, mas maraming pansin ang natanggap niya mula

sa ibang mga kalalakihan na naghihintay sa hintuan ng bus. Ang

kanilang mga mata ay nakadikit sa kanya.

Sa kanyang kagandahan at biyaya, sino ang maaaring sisihin sa

kanila?

Ang babaeng tumayo ngayon kay Gerald, ay walang iba kundi si

Xella.