Kabanata 1021

"Ako ito, Gerald!"

Bago pa man makasabi si Gerald, ang pintuan ng kanyang silid ay

itinulak at binuksan siya ni Haven bago pumasok.

“Hindi ka ba bumalik sa iyong silid upang magpahinga, Haven?

Bakit ka nandito ulit? " tanong ni Gerald na may nagbitiw na ngiti sa

labi.

Agad na hinanap siya ni Haven sa sandaling bumalik siya sa manor,

na balak alamin kung paano siya napakalakas.

�Hindi nakakakita ng anumang kadahilanan upang maitago ang

anumang bagay sa kanya, kanina pa siya kina-chat ni Gerald bago

paalisin.

Totoong hindi niya inaasahan na makakasalubong muli siya sa

lalong madaling panahon.

"Sa gayon, mas naisip ko ito pabalik sa aking silid, mas naramdaman

kong may isang bagay na hindi tama! Tagumpay! Hindi ka naman

masyadong mabuting kaibigan! Nakalimutan mo na ba na pumayag

tayo na maging magkaibigan noong nasa tren pa tayo? Inabot ako

ng isang sandali upang mapagtanto, ngunit hindi mo ako hinahanap

sa huli! Paano mo planuhin na ipaliwanag ang iyong sarili? " sabi ni

Haven habang nakaupo.

"Haha ... May kasalanan bilang nasingil!" sagot ni Gerald na may

isang nakangiting ngiti sa labi.

Tumitig sa kanya sandali, pagkatapos ay ngumiti ng matamis bago

nagtanong, "Kung gayon sagutin mo ako nang matapat. Talaga bang

tinatrato mo ako bilang isang kaibigan? "

"Siyempre ginagawa ko!"

"Malaki! Kaya… Maaari mo ba akong turuan kung paano magtapon

ng mga sundang? Gusto kong malaman kung paano gawin iyon din!

”

�"Anong uri ng lipunan ang tinitirhan natin ngayon? Bakit mo nais

na malaman ang isang kasanayan na maaaring magamit upang

pumatay? "

"Sa gayon, ito ay dahil sa puntong ito, nakatagpo na ako ng

maraming makapangyarihang at may husay na mga tao na may mga

kakayahan na madaling malampasan ang mga limitasyon ng mga

ordinaryong tao! Gusto kong maging katulad din nila! ”

"Magkakaroon ka ng iyong pagkakataon sa hinaharap ... Mabuti,

bakit hindi natin ito gawin? Tuturuan kita ng isang trick o dalawa

bukas sa ilalim ng kundisyon na ganap mong masigla upang

malaman ang mga ito. Upang makamit mo iyon, mas mabuti kang

umalis ngayon at makakuha ng nararapat na pahinga! " sagot ni

Gerald habang nakangiti.

“Deal! Alalahanin na panatilihin ang iyong salita, o hindi mo na

matatawag ang iyong sarili na isang tao! Aalis muna ako! " sabi ni

Haven bago masayang lumaktaw papunta sa pintuan upang umalis.

Pagkabukas pa lamang niya ng pinto, gayunpaman, agad niyang

sinabi sa isang nagulat na tono, “Ate? Bakit ka nandito?"

"Kaya ikaw din, Haven! Dumating ako upang talakayin ang ilang

mga bagay kay G. Crawford, kaya tumakbo muna! ”

Narinig iyon, napagtanto ni Gerald na si Xareni naman ang

makakasalubong sa kanya. Si Haven mismo ay sobrang abala sa pag-

�aarap ng kaalaman tungkol sa mga bagong kasanayan bukas kaya't

umalis na lang siya nang hindi masyadong iniisip ang tungkol sa

motibo ng kanyang kapatid na naroon.

"At narito nag-aalala ako na nakatulog ka na ngayon, G. Crawford!

Kung tutuusin, medyo huli na ngayon, ”sabi ni Xareni habang

naglalakad papasok ng nakangiti.

Nakatingin sa kanya sandali, tinanong ni Gerald, "Mayroon bang

ibang nais mong sabihin?"

Alam na alam na siya ay isang tao na nasisiyahan sa pag-iskema, si

Gerald ay walang magandang impression kay Xareni.

"Sa katunayan! Alam mo, nabalitaan ko mula sa aking ama na narito

ka sa Lalawigan ng Logan sapagkat nais mong maghanap ng banal

na dugo sa loob ng Everdare Forest, G. Crawford. Marahil ay

maaaring matulungan ka ng aming pamilya sa bagay na ito dahil

pamilyar na sa pamilyar na pamilyar sa amin. Gayundin, habang ito

ay maaaring huwag mag-paksa, ano ang iyong mga plano sa

hinaharap, ginoo? ” tanong ni Xareni.

Dahil napatunayan na ni Gerald ang kanyang lakas, si Xareni mismo

ay wala nang mga bakas ng paghamak sa kanyang mga mata.

"Mas gugustuhin ko kung tumigil ka sa pag-ikot sa paligid ng bush.

Kung hindi mo pa napansin, handa na akong magretiro para sa gabi!

” kaswal na sagot ni Gerald.

�"O sige, kaya narito ang bagay, G. Crawford. Ang pamilya Lovewell

ay handang tratuhin ka bilang isang kagalang-galang na panauhin,

tulad ng pagtrato namin kay G. Merrett. Kung sumali ka sa amin,

ang lahat ng iyong mga inapo ay makakatanggap din ng parehong

mga benepisyo tulad ng sa iyo! Ano ang palagay mo tungkol doon,

ginoo? ”

Halata na ngayon na si Xareni ay naipadala na ng kanyang ama

upang ihatid ang ideya kay Gerald. Kahit na tumingin siya sa paligid

lamang ng edad na dalawampu't limang, siya ay labis na matalino at

matalino, ginagawa siyang isang master sa pakikipag-ayos. Kahit na

harapin niya ang pinaka-may karanasan na mga negosyante sa

mundo ng negosyo, pitong sa walo sa kanila ang hindi makakakuha

sa kanya.

Anuman, pagkatapos makita kung gaano kaswal na nagbihis si

Gerald, natitiyak niya na hindi niya mapigilan ang tukso ng pera at

kababaihan.

"Sinusubukan mo ba akong kunin upang magtrabaho para sa mga

Lovewell?" tanong ni Gerald.

"Tama iyan! Tapat kong nakikita ang walang dahilan para tanggihan

mo ang aming alok, G. Crawford. Pagkatapos ng lahat, maaari kang

mabuhay ng isang marangyang at labis na buhay kung sumasangayon ka, at respetuhin ka rin ng lahat! " Sinabi ni Xareni habang

pinipilitan niya ng bahagya ang kanyang mga mata, pakiramdam na

�ito ay magiging isang piraso ng cake upang makasama si Gerald sa

kanila.

"Sino nga ba ang mga Lovewell na nais akong kunin?" kaswal na

sagot ni Gerald.

Agad na nagulat si Xareni nang marinig ang pahayag na iyon.

"Narito, nakukuha ko kung saan ka nanggaling, ngunit sasabihin ko

sa ngayon na ang anumang susubukan mong sabihin na lampas sa

puntong ito ay magiging walang silbi. Dalhin mo lang sa akin ang

Book of Beasts bukas upang masuri ko ito. Ibabalik ko ito sa iyong

pamilya kapag natapos ko na itong basahin. Ngayon kung wala nang

iba pa, nais kong magpahinga! " dagdag pa ni Gerald na hindi

seremonya.

'Ang lalaking ito ay talagang hindi alam kung ano ang mabuti o

masama para sa kanyang sarili!' Galit na naisip ni Xareni sa sarili.

"Sa gayon, habang ang Lovewells ay maaaring walang kahulugan sa

iyo, nagtataka ako kung narinig mo ang tungkol sa mga Moldell

mula sa Logan Province…?"

Pagkasabi niya nito ay sinilip ni Xareni ang mukha ni Gerald gamit

ang kanyang magagandang mata. Nais niyang makita kung gaano

siya katakutan dahil alam niya na mas takot siya sa balita, mas

madali para sa kanya na makausap ito.

�Sa kanyang pagkadismaya, pinanatili ni Gerald ang kanyang walang

malasakit na ekspresyon habang sinabi niya, "Ang mga Moldell?

Sino nga ba sila? "

Kabanata 1022

Nang marinig si Gerald na sinabi iyon, agad na gumanti si Xareni ng,

"Ikaw! -"

Bago pa niya masabi ang anumang pantal, gayunpaman, tumango

lang siya bago manahimik sandali upang pakalmahin ang sarili.

Makalipas ang ilang segundo, galit na ngumiti siya bago sinabi,

"Kaya't malinaw na binabaan mo ang aming maliit na templo, kung

gayon hulaan ko na ibibigay lamang sa iyo ng pamilya Lovewell ang

Book of Beasts sa iyo bukas bilang aming token ng pagpapahalaga,

ginoo!"

Sa sandaling natapos siyang magsalita, agad na tumalikod si Xareni

at lumabas ng kanyang silid. Pagkasara ng pinto sa likuran niya,

huminga siya ng malalim bago sumulyap ng mga punyal sa silid.

Umaga na ng umaga nang itulak ni Haven ang pinto sa silid ni

Gerald bago sumigaw, "Good morning, master!"

"Guro?" sagot ni Gerald na hindi niya maiwasang umiling habang

nakatingin sa dalaga na nagdala ng isang tasa ng ginseng tea.

�Ni wala siyang pagkakataon sa oras na ito upang paalalahanan

siyang kumatok muna bago pumasok sa oras na ito. Sa kabila ng

panghihimasok niya, nakangiti parin si Gerald.

"Yeah, master! Hahaha! Sinabi mo na magtuturo ka sa akin ng ilang

mga kasanayan, kaya syempre tatawagin kita niyan! Gayunpaman,

nagdala ako ng tsaa upang gawing pormal ang aming master at

disipulo na relasyon! " sabi ni Haven sabay ngisi.

"Ngayon ay pinalalaki mo lang ito ... Tuturuan lamang kita ng ilang

mga kasanayan sa pagtatanggol sa sarili bilang isang kaibigan!"

Malinaw na binabalewala ang sinabi niya, simpleng sagot ni Haven,

"Mangyaring tanggapin ang tsaang ito bilang isang uri ng paggalang

mula sa iyong alagad, panginoon!"

Yumuko bago iharap ang tsaa bago si Gerald, simpleng umiling siya

bago kinuha ang tasa mula sa kanya.

Matapos humigop, binigyan niya siya ng isang malambing na ngiti

bago sinabi, "Gagawin ba nito?"

“Pero syempre! Ngayon umalis na tayo! Turuan mo na ako! "

squealed Haven habang siya ay tuwang-tuwa na umakyat sa lugar.

Nakangisi, pagkatapos ay tumayo si Gerald upang umalis kasama

siya ...

�Gayunpaman, sa sandaling ginawa niya ito, naramdaman niya

kaagad ang matinding kirot sa kanyang tiyan! Hawak sa kanyang

tiyan, ang maputla niyang mukha ay kumubkob sa matinding

paghihirap habang sumisigaw, "Ang ... tsaa!"

Lalong nag-aalala habang pinapanood si Gerald na nabasa sa

malamig na pawis, agad na sumagot si Haven, nauutal, "H-huh? Ano

ang nangyayari? Ano ang nangyayari? "

"T-ang tsaa ... Nalason ito!" Sinabi ni Gerald sa kanyang matinding

sakit habang siya ay nakaupo muli sa kama bago paikot-ikot,

mahigpit na nakakapit sa kanyang tiyan sa buong oras.

“P-nalason? P-huwag mo akong takutin, Gerald! ” kurap kay Haven

na ang pagkabalisa ay tumaas matapos makita kung gaano kasakit

ang nararanasan ni Gerald.

Sa oras na natapos ang kanyang pangungusap, si Gerald ay

nakahawak na sa kanyang ulo gamit ang kanyang mga kamay.

“M-hindi ba maganda rin ang pakiramdam ng iyong ulo? Huwag mo

akong takutin! ” sabi ni Haven habang marahan niyang sinimulan

ang pag-alog ng mga balikat.

Hindi nagtagal bago tumigil si Gerald sa pakikibaka. Ang kanyang

mga mata ay nakapikit na habang ang kanyang mga kamay ay naging

malata!

�“G-Gerald…? Gerald! Oh diyos, mangyaring, gumising ka! Mga

lalaki! Mga lalaki! Pumasok ka dito! " sigaw ni Haven.

Halos madalian, ang pintuan ng silid ni Gerald ay binuksan at ang

unang taong pumasok ay walang iba kundi si Xareni.

“S-ate! Si Gerald ay parang naging poiso-! "

Ang pangungusap ni Haven ay natapos nang maaga sa isang

kadahilanan. Pagkatapos ng lahat, napansin niya noon na sa likuran

mismo ni Xareni ay ang kanyang ama, Pangalawang Tiyo, at marami

pang iba habang dahan-dahan ding pumasok sa silid.

"Aminin ko, Pangalawa, gumagana talaga ang mahika ng Scatter Pill!

Kahit na ang hindi kapani-paniwalang malakas na si Gerald ay hindi

makalaban ang mga epekto ng tableta! ” sabi ni Zander habang

tumango habang tumatawa.

“Hahaha! Sabihin sa katotohanan, nag-aalangan rin ako nang inabot

sa akin ng mga Moldell ang tableta. Matapos makita ang mga

kakayahan ni Gerald, talagang hindi ako sigurado kung nalalason pa

siya! Ano pa, sinabi sa akin ng mga Moldell na hindi ko na

kailangang gumamit ng isang buong tableta upang malubhang

nalason siya! Mula sa sinabi nila, basta uminom lang siya ng isang

tsaa, gagana ang lason sa mahika kahit gaano siya katindi. Sa kabila

nito, nadulas ako sa buong tableta, upang ligtas lamang! Sa

kabutihang palad, tila nakakuha din siya ng malaking sip ng tsaa! ”

�"Batay sa sinabi ng mga Moldell, si Gerald ay magpapatuloy sa

pagtulog ng ganito sa walang katiyakan, tama, Pangalawang

tiyuhin?" tanong ni Xareni habang inaayos ang buhok.

"Sa katunayan!"

“Tatay? Ate?! Ano ang pinag-uusapan ninyong lahat? Ikaw ba ang

naglason sa kanya ?! " tanong ni Haven sa kanyang hindi

makapaniwala.

"Wala ka nang kinalaman sa ano dito, Haven. Butler! Dalhin si

Haven sa kanyang silid upang makapagpahinga siya! At huwag

hayaang umalis siya nang walang pahintulot sa akin! ”

“Tay! Si Gerald ang kakampi namin! Iniligtas niya tayo! " sigaw ni

Haven nang mabilis siyang kaladkarin ng mayordoma palabas ng

silid.

Makalipas ang ilang segundo, lumakad ang isang nasasakupan bago

bumulong, "Matandang panginoon, narito na ang mga Moldell!"

"Oh? Saka bilisan at yayain silang pumasok! ” tuwang tuwa na sagot

ni Zander.

Kabanata 1023

"Kaya narinig ko na matagumpay mong nakuha ang Gerald

Crawford, G. Lovewell. Sa ngalan ng mga Moldell, hindi ko talaga

alam kung paano sapat na salamat, ”sinabi ng isang matandang

�lalaki — na namumuno sa pitong iba pang miyembro ng pamilyang

Moldell — habang tumawa siya ng malakas.

“Napakahinhin mo, G. Yaster. Pagkatapos ng lahat, ang Lovewells at

ang mga Moldell ay maaari ring maituring na isang malaking

pamilya sa Lalawigan ng Logan sa puntong ito. Si Gerald mismo ay

isang tagalabas lamang. Bakit natin gugustuhin ang isang tagalabas

sa isang tao mula sa aming panig? " sagot ni Zander na may banayad

na ngiti.

“Well I'll be d * mned! Siya talaga yun! Wala kang ideya kung

magkano ang pagsisikap na kailangan nating gawin upang hanapin

siya! ” sabi ni Yaster, sobrang saya ng boses nito habang papalapit sa

walang malay na si Gerald.

Si Yaster mismo ay isang nakatatandang pigura sa loob ng pamilyang

Moldell sa Logan. Sa katunayan, ang kanyang trabaho ay

pamahalaan ang buong pamilya sa lalawigan. Samakatuwid, ang

matagumpay na pagkuha kay Gerald ay tiyak na magiging isang

mahusay na tagumpay sa kanyang bahagi. Nagtataka na siya kung

paano siya gantimpalaan ng kanyang pangalawang tiyuhin na si Kort

para sa kanyang nagawa.

"Tunay na naging sakit upang subaybayan ka ... Ngayon na sa wakas

ay wala kang malay dahil sa malakas na lason ng Scatter Pill, tingnan

natin kung paano mo uodin ang iyong sarili sa isang ito!" malamig

na kinutya ni Yaster.

�"Gayunpaman, kahit na inilarawan mo siyang napakalakas, hindi ko

talaga nakikita kung ano ang mahusay sa kanya, G. Lovewell!"

dagdag ni Yaster na malinaw na nasa isang napakahusay ng

pakiramdam.

"Kailangang iwasto kita roon, Tiyo Moldell ... Karamihan sa mga

Lovewell ay nasaksihan na ang kanyang tunay na lakas at kakayahan

sa puntong ito, at tulad ng inilarawan ng aking ama, talagang

malakas siya. Nakapagtagumpayan lamang namin siya ngayon

salamat sa tulong ng aking nakababatang kapatid na babae at ang

kamangha-manghang mabangis na lason ng Scatter Pill na binigay

mo sa amin! Kung hindi man, tiyak na mas maraming pagsisikap

itong gawin upang makuha siya sa kanyang kasalukuyang estado! "

sagot ni Xareni habang inaayos ang buhok habang nakangiti.

"Ah, ang aking pamangking babae ay tila isang napaka-magaling na

nagsasalita! Talagang nag-ambag ka ng malaki sa bagay na ito,

Xareni! Hindi makalimutan ng pamilya Moldell kung ano ang iyong

nagawa para sa amin! Anuman, totoo na ang sinumang kumonsumo

kahit kaunti ng Scatter Pill — hindi alintana kung magkano ang dati

nilang nasanay — ay mawawalan ng malay na may maliit na tsansa

na muling bumangon! ” bulalas ni Yaster.

Kinawayan ang kanyang kamay, pagkatapos ay iniutos niya, “Halika,

mga lalaki! Panahon na nating ibalik si Gerald sa Moldell Manor!

Kapag nandiyan na siya, maghihintay na lang kami para sa mga

tagubilin ng pangalawang nakatanda sa oras na siya ay bumalik mula

sa Northbay! "

�"Kaagad, ginoo!"

Nang ihahatid na sana ng mga tauhan ni Yaster si Gerald, isang

malamig na boses mula sa likuran nila ang biglang tumawag,

“Hawakan mo yan! Ano ang pinaplano mong gawin kay G.

Crawford? "

Paglingon upang makita kung sino ang nagsabi nito, lahat ay

nakakita ng isang puting buhok na matandang lalaki na nakatayo sa

likuran ng karamihan.

"Oh? Ikaw pala, G. Merrett! Dito, nakuha namin ang mapa ng

Everdare Forest para sa iyo. Gayunpaman, ang mapa ay isang

pamana ng ninuno mula sa pamilyang Merrett! Hindi ko pa rin

mapaniwalaan na binigyan mo talaga ang batang iyon nang ganito

kaswal! Hindi pa nakuntento si Gerald sa pagkakaroon nito! To

think na titignan din niya ang Book of Beasts ng pamilya Lovewell!

Hindi talaga niya alam kung paano kumilos hanggang sa pilitin

namin siya! ” sagot ni Zander, halatang gulat na gulat nang makita

si Kaleb doon.

Sa lahat ng katapatan, lihim na na-obserbahan ni Zander ang paguugali ni Kaleb ngayon. May dahilan siya mula noong si Kaleb ay tila

napakalapit kay Gerald.

Gayunpaman, hindi talaga siya ang nag-alala sa simula mula nang

pareho silang magkaibigan ni Kaleb sa loob ng maraming taon sa

�ngayon. Bilang isang resulta, naniniwala siya na kung may isang

bagay na totoong mangyayari, tiyak na kakampi ni Kaleb!

Gayunpaman, napagtanto niya kung gaano siya mali pagkatapos ng

mga kaganapan kagabi. Pagkatapos ng lahat, ito ay noong

napagtanto ni Zander na sinabi ni Kaleb kay Gerald ang tungkol sa

Book of Beasts ng pamilya Lovewell. Mula sa puntong iyon,

natagpuan ni Zander ang kanyang sarili na lalong nag-iingat kay

Kaleb.

Ito rin ang dahilan kung bakit sinusubukan niyang kalabanin si

Gerald ngayon sa kanyang kahihiyan.

“Zander, tinanggap mo ba ako ng totoo habang wala? Narinig ko na

ang lahat ng kailangan ko kanina. Ito ay malinaw na bilang araw na

nakipagsabwatan ka sa mga Moldell upang ipagkanulo si G.

Crawford! Iniligtas niya ang buhay ng bawat isa sa pamilyang

Lovewell, Zander! Upang isipin na talagang susuklian mo ang

kanyang kabaitan sa mga gawa ng kasamaan! May konsensya ka pa

ba ?! " sigaw ni Kaleb habang nakaturo kay Zander.

Bagaman panandaliang natigilan, naging malamig ang ekspresyon

ni Zander ng sumagot siya, “Sinubukan niyang kunin ang Book of

Beasts mula sa aming pamilya! Tiyak na hinihiling niya na mangyari

ang lahat ng ito! Mangyaring, G. Merrett! Manatili sa lahat ng ito!

Sinasabi ko lang ito mula nang magkaibigan kami ng maraming taon

sa ngayon! Umuwi ka lang at magpahinga habang ang mga Moldell

ang nag-aalaga ng natitira! ”

�Sa kabila ng pagpipilit ni Zander na ibalik siya, sinabi lang ni Kaleb

na, "Umuwi ka na? Hangga't ako ay nasa paligid, wala ni isa sa iyo

ang makakahawak sa isang hibla ng buhok ni Gerald mula rito! "

Huminga, tumango si Zander na may mabigat na puso habang

sumasagot, "… Mabuti nga, G. Merrett. Dahil hindi mo masasabi

kung ano ang mabuti para sa iyo, huwag mo akong sisihin sa

pagiging bastos at walang awa! ”

'Dahil nandito ang mga Moldell ngayon, hindi mo ako magawang

hawakan kahit na!' Napaisip si Zander sa sarili habang nakatingin

kay Yaster.

Nasabi agad ni Yaster kung ano ang ipinahiwatig ni Zander.

"Kung may sinumang sisihin sa lahat ng ito, ang iyong sarili sa

pakikialam sa mga negosyo ng ibang tao!" malamig na sigaw ni

Yaster habang agad na pinapadala ang ilan sa kanyang mga

nasasakupan upang labanan si Kaleb.

Si Kaleb, ay isang dalubhasang tao na nakamit ang titulo ng

kampeon. Dahil dito, normal na hindi niya sineryoso ang mga

ordinaryong lalaki.

Kabanata 1024

Gayunpaman, ang kanyang kasalukuyang kalaban ay mula sa

pamilyang Moldell.

�Kahit na, handa niyang ibigay ang lahat. Pagkatapos ng lahat, naisave ni Gerald ang kanyang buhay sa nagpasya na labanan kay

Damian kagabi. Ang kanyang aksyon na nag-iisa ay pinaramdam kay

Kaleb na iginagalang na hindi tulad ng dati.

Tunay na hinawakan nito si Kaleb, at mula sa sandaling iyon

pasulong, nadama ng matanda na parang hindi na niya kailangang

maghirap sa anumang kahihiyan pa.

Bilang isang resulta, ipinangako ni Kaleb ang kanyang katapatan at

katapatan kay Gerald pabalik doon at pagkatapos.

Ito ang dahilan kung bakit siya nakikipaglaban ng husto ngayon

alang-alang kay Gerald.

Kahit na lumaban ng ilang sandali, parang ang mga nasasakupang

pamilya ng Moldell ay hindi talaga kalaban ni Kaleb.

Nang makita iyon, umiling si Yaster na may isang mapait na ngiti sa

kanyang mukha habang sinabi niya, "He really is deserve for the title

of a champion! Sa palagay ko ang panauhin ng Lovewell na ito ay

hindi kasing simple ng hitsura niya! ”

“Kaya nga siguro dahil hindi ka pa nakakagalaw, G. Moldell. Sino sa

Lalawigan ng Logan ang hindi nakakaalam na ikaw ang

nangungunang panginoon sa buong Weston? " nakangiting sagot ni

Zander.

�“Haha! Mayroon bang pangangailangan upang labanan ang

maraming mga pag-ikot kung ang kalaban mo ay si Kaleb Merrett

lamang?

Umurong!"

sigaw

ni

Yaster.

Matapos ang lahat ay mabilis na gumawa ng paraan para sa kanya,

saglit na tinitigan ni Yaster si Kaleb ... Bago biglang pinaputok ang

isang napakalawak na aura mula sa kanyang katawan habang siya ay

sumugod papunta sa Kaleb!

Mula sa paunang pag-aaral ni Yaster sa matandang lalaki, masasabi

niya na ang mga pinsala ni Kaleb — na idinulot sa kanya ni Damian

kagabi - ay hindi pa ganap na gumagaling.

Gamit ang kaalamang iyon sa kanyang kalamangan, mabilis na

kumilos si Yaster at agad na hinampas ang ulo ni Kaleb ng isang

potensyal na nakamamatay na suntok!

Hindi ma-block ito sa oras, sa sandaling konektado ang pag-atake ni

Yaster, natapos si Kaleb na lumipad paatras habang may dugo na

lumabas sa kanyang bibig.

“Hah! At dito ko naisip na ang isang matandang tulad mo ay

magiging mas husay at may kakayahan! Ito ay lumalabas na ikaw ay

hindi hihigit sa isang piraso ng basura! Dahil malinaw na niligawan

mo ang kamatayan sa pamamagitan ng pagtutol sa amin, masayang

pipilitin kong wakasan ka ngayon! " anunsyo ni Yaster habang

dahan-dahang lumakad papunta sa malataong katawan ni Kaleb.

�"Zander Lovewell ... Tiyak na makakatanggap ka ng gantimpala na

nararapat sa iyo isang araw! Upang isipin na ang mga Merretts ay

palaging naging mabait at mabait sa iyong pamilya ... Mas kainis ka

pa kaysa sa isang hayop, Zander! Ako, si Kaleb Merrett, sa

pamamagitan nito ay nangangako na babalik ako sa iyo bilang isang

multo kung kailangan ko! " ungol ni Kaleb habang kumakabog sa

ngipin sa galit.

“Hahaha! Hindi mahalaga kung ano ang sasabihin mo, hindi mo

mai-worm ang iyong sarili sa labas ng isang ito! Mayroon kang

masamang kapalaran na masisisi sa oras na ito! Upang isipin na

sinanay mo at binuo ang iyong lakas at kakayahan sa lahat ng oras

na ito nang wala! ” nginisian ni Yaster habang nakatayo sa harap ni

Kaleb.

Halos haharapin na niya ang pagtatapos na hampas upang wakasan

na ng tuluyan ang matanda, biglang sumigaw ng isang boses, “Pipe

down! Halos hindi ako nakatulog kagabi kaya atleast payagan mo

akong matulog nang kaunti pa! ”

Sa oras na marinig iyon ng lahat, agad na natahimik ang silid.

Paglingon sa sobrang pagkabigla, lahat ay nakatingin kay Gerald na

nakahiga pa rin sa kama.

Si Xareni mismo ay ganap na namula sa labis na pagkabalisa.

�"... Sino ... Sino ang nagsabi niyan?" sabi ni Zander na sobrang

natigilan na umatras siya.

"... Maaaring hindi siya tunay na pumanaw?"

"Sigurado ka na lason mo siya, tama, Miss Xareni?"

“Nakakatakot! Puwede ba siya ay nagsasalita lamang sa kanyang

pagtulog? "

Habang patuloy ang pagtalakay ng lahat sa kasalukuyang sitwasyon

— na nakadikit pa rin ang mata kay Gerald - lahat sila ay nag-freeze

sa lugar sa sandaling nakita nila si Gerald na nakaupo at humihikab.

Lumalawak na parang kagigising lang niya mula sa pagtulog,

pagkatapos ay kinuskos ni Gerald ang mga inaantok niyang mata

habang nakatingin sa lahat sa silid.

Inaayos ang kanyang leeg, naging maramig ang boses ni Gerald nang

tanungin niya, "Inaasahan kong narito na ang lahat."

“… A-ano? Ikaw… Hindi ka apektado ng lason ?! ”

Sa puntong ito, lahat ay lampas sa takot.

Kabanata 1025

“Lason ang tawag mo diyan? Ginamit ko ito bilang isang uri ng

gamot upang madagdagan ang aking kalusugan higit sa kalahati ng

�isang taon na ang nakakalipas! Sinubukan mo ba talagang gamitin

iyon upang lason ako? "

Matapos ibabad nang husto ang kanyang katawan sa lahat ng uri ng

mga halamang gamot at iba pang mga materyales — na ibinigay sa

kanya ni Finnley — noon, si Gerald ay naka-immune na sa ilang mga

lason. Malinaw na ang lason na sinubukan nilang gamitin sa kanya

ay isa sa mga ito.

Sa lahat ng katapatan, nasabi na ni Gerald na ang tsaa — na

pinaglingkuran siya ni Haven kanina — ay nalason, bago pa siya

humigop dito. Pagkatapos ng lahat, siya ay dalubhasa pagdating sa

parmakolohiya.

Alam na alam din niya noon na Haven ay hindi kailanman

susubukang saktan siya. Sa pag-iisip na iyon, alam niya na

siguradong isa ito sa mga Lovewell na nais na saktan siya. Ngunit

sino?

Nais nitong malaman, nagpanggap si Gerald na mawawalan ng

hintay upang maghintay siya para ipakita ang totoong mga salarin.

“Ang brat mo! Mayroon ka bang ideya kung gaano kahirap ang

pagsubok ng mga Moldell sa iyo sa buong oras na ito? Bagaman

nabigo kaming lason ka, huwag isiping madali kang makatakas! ”

nginisian ni Yaster.

�Si Kaleb naman ay agad na tumayo at ngumiti habang hawak ang

kanyang dibdib nang mapagtanto kung sino ang nagsalita.

“S-sir! Ayos ka lang! Napakahusay na balita! "

"Ako, G. Merrett! Gayundin, pinahahalagahan ko na tumayo ka para

sa akin nang mas maaga! "

Sa totoo lang, pinaplano ni Gerald na subukan si Kaleb kung siya ba

ay matapat na tapat sa kanya minsan matapos ang lahat ng ito.

Ngayon na personal na niyang nasaksihan si Kaleb na ipagsapalaran

ang kanyang sariling buhay upang mai-save siya, alam ni Gerald na

walang karagdagang pagsubok ang kinakailangan.

Naantig sa kanyang kilos, agad na dinala ng pansin ni Gerald sa

kanya si Yaster nang makita niya kung gaano kalapit ang kamatayan

ni Kaleb.

"Hindi na kailangang makipag-usap nang mas matagal sa brat na ito,

G. Moldell! Hayaan mo akong alagaan siya minsan at para sa lahat!

” sabi ng isa sa mga batang nasasakupang Yaster habang ngumiti siya

ng mapamura bago sumugod kay Gerald.

Gayunpaman, nang siya ay isang hakbang lamang ang layo mula kay

Gerald, mabilis na inunat ni Gerald ang kanyang kamay at

hinawakan siya sa mukha! Kaagad pagkatapos, nag-freeze ang mga

paa ng lalaki habang ang kanyang buong katawan ay nagsimulang

kumibot nang hindi mapigilan.

�Ang kailangan lamang ay isang simpleng ikiling ng pulso ni Gerald

para sa isang malakas na 'crack' na maririnig mula sa leeg ng

nasasakupan.

Sa pamamagitan nito, itinapon ni Gerald ang walang buhay na

katawan bago ang pitong natitirang mga Moldell na ngayon ay

malapad na ang mata sa gulat.

Tama silang natulala dahil ang mas nakababatang henerasyon ng

pamilyang Moldell lahat ay may mahusay na lakas at kakayahan. Sa

kabila nito, ganoon kadali natapos ni Gerald ang buhay ng lalaking

iyon. Ito ay halos bilang na ang nasasakop ay walang anuman kundi

isang tupa kay Gerald. Isang tupa na walang kakayahang ipagtanggol

ang sarili na maaari lamang manginig kapag inaatake.

"Ikaw ... Ikaw ang bata! Hindi ko akalain na magiging napakalakas

mo makalipas ang isang taon! ” ungol ni Yaster, nanlalaki pa rin ang

mga mata.

Kinakaway ang kamay niya kaagad pagkatapos, nag-order siya,

"Gang up and grab him!"

Narinig iyon, ang natitirang anim na Moldell ay sumunod at

sumugod patungo kay Gerald!

Bilang tugon, gayunpaman, simpleng itinaas ni Gerald ang kanyang

ulo nang masilaw siya ng mariin sa kanilang anim.

�Bigla, ang hangin sa silid ay biglang naramdaman na mas malamig

kaysa sa nararapat. Kahit na ang mga nasasakupan ay hindi

mapigilan na mabagal nang bahagya nang maramdaman nila ang

panginginig na tumatakbo sa kanilang tinik.

Handa na ngayong lumaban si Gerald.

Ang mga taong ito ay bahagi ng pamilya na nagtulak sa kanya sa mga

ganitong desperadong sitwasyon dati. Ang pamilya na pinilit siyang

lumabas ng kanyang sariling tahanan. Ang pamilyang lubos na

pinahiya siya na para bang wala siyang iba kundi isang pinagkaitan

na aso na nararapat lamang na maltrato ng malubha.

Ano pa, sinusubukan pa ng kanilang pamilya na nakawan ang mga

Crawfords ng kanilang mga assets at pag-aari!

Isang napakalawak na pagkagusto sa dugo ang pumuno sa kanyang

puso habang siya ay gumagawa ng kanyang unang paglipat!

Sa kanyang dakilang kasanayan at kanyang kagutuman sa

paghihiganti, si Gerald ay halos hindi na matalo. Bilang isang

resulta, ang anim na kalalakihan na kasalukuyang sumusubok na

atakehin si Gerald ay natural na walang laban laban sa kanya.

Isa-isang nilapitan siya ng mga kalalakihan at agad na namatay nang

hindi man lamang nakakakuha ng isang solong pagkakataong

mapunta ang isang hit laban sa kanya.

�Habang dumadaloy ang dugo sa buong silid, marahas na kumibot

ang mga talukap ng mata ni Yaster habang sinabi niya, ".... Snapakalakas ..."

Mula sa sandaling ginawa ni Gerald ang kanyang unang pag-atake,

alam na ni Yaster na hindi na siya makakaligtas sa isang laban laban

kay Gerald. Kailangan niyang makatakas! At mabilis!

Sa sandaling tumalikod siya upang tumakas, gayunpaman,

naramdaman niya ang isang butas na pakiramdam sa likuran ng

kanyang leeg.

Makalipas ang isang segundo nang napagtanto niya na ang isang

itinapon na punyal ay naitatag doon! Dumadaloy ngayon ang dugo

mula sa kanyang bibig, mahinang lumingon si Yaster at sinabi, "... Yikaw ... ikaw ...!"

Iyon lamang ang dalawang salita na nagawa niyang ungol bago

bumagsak sa lupa, patay.

Nang makita iyon, takot na takot ngayon si Xareni na napasigaw siya

habang tinatakpan ang bibig bago sumugod sa isang sulok ng silid

upang magtago.

Tulad ng para sa iba pang mga Lovewell, wala sa kanila ang naglakasloob na huminga habang nakatingin kay Gerald, na ganap na

naparalisa sa takot.

�Gayunpaman, alam na alam ni Zayn na siya ang gumanap ng

pinakamalaking bahagi sa desisyon na tawagan ang mga Moldell.

Bilang isang resulta, agad siyang sumulong at, sa isang paumanhin,

sinabi niya, "... Hahaha ... Ah ... Um ... Kaya ... Y-kita mo, G.

Crawford, ito ang pamilyang Moldell na pinilit kaming gawin ito ..."

Narinig na walang tugon, natapos ni Zayn ang paghawak sa braso ni

Gerald upang makita kung narinig niya ang kanyang paghingi ng

kapatawaran. Sa sandaling makipag-ugnay sa kanyang kamay kay

Gerald, gayunpaman, isiniwalat ni Gerald na hindi naiwan sa

kanyang mga mata ang nakamamatay na hangarin habang

hinawakan niya ang leeg ni Zayn.

Snap

Habang si Zayn — na ngayon ay nag-iikot ng dugo sa buong lugar

— ay natagpuan ang sarili na itinapon sa bintana, ilang beses pa

lamang siyang makakapagtapos pagkarating sa landing bago

tuluyang lumipat.

Kabanata 1026

"P-mangyaring iligtas ang aming buhay, G. Crawford!" sigaw ni

Zander ng agad syang lumuhod sa takot. Nang makita iyon, lahat ng

iba pang mga Lovewell ay gumawa din ng pareho.

Huminga nang malalim, ipinikit ni Gerald ang ilang mata sandali

bago muling buksan ito. Wala na ang galit sa kanyang mga mata.

�Dahil galit pa si Gerald kanina, nagawa ni Zayn ang nakamamatay

na pagkakamali sa paghawak sa kanya habang siya ay nasa isang

sobrang galit na estado.

Ngayong mas kalmado na siya, humarap si Gerald kay Zander at

lumakad palapit sa kanya bago sabihin, “… Iwas ang buhay mo?

Matapos mong labag sa iyong pangako na ibibigay sa akin ang Aklat

ng Mga Hayop? At huwag mo akong masimulan sa katotohanang

nakipag-collab ka sa mga Moldell upang saktan ako ... "

Pagkasabi nito, marahan niyang hinawakan ang tuktok ng ulo ni

Zander. Mismong si Zander ay mayroon nang mukha na puno ng

luha at nguso habang nakatingin sa demonyo ng isang lalaking

nakatayo sa harapan niya.

Nang palakasin pa sana ni Gerald ang lakas ng hawak niya, biglang

sumugod si Haven habang sumisigaw, “G-Gerald! Huwag! "

“H-Haven! Nandito ka na! P-mangyaring iligtas mo ako! " tumangis

sa takot na takot na si Xareni habang agad na tumakbo papunta sa

Haven at nagtago sa likuran niya.

Habang si Xareni ay nakatingin kay Gerald na may takot na mga

mata mula sa likuran ni Haven, sinabi mismo ni Haven na, "G-Gerald

... Alam kong mali ang ginawa ng aking ama ... Ngunit wala siya sa

tamang pag-iisip nang sumang-ayon siya sa plano! Dito, dinala ko

ang Aklat ng Mga Hayop kasama ko! Maaari kang magkaroon ngunit

mangyaring, mangyaring pakawalan ang aking pamilya… ”

�Naiiyak na siya, pagkatapos ay naglakad siya patungo kay Gerald na

may hawak na libro.

“H-huwag, Haven! Papatayin ka niya! " pakiusap ni Xareni habang

nakahawak siya sa braso ng kanyang kapatid.

“Mabuti naman ate. Sinabi na sa akin ni Gerald na magkaibigan

kami, kaya tiwala ako na hindi niya ako sasaktan! ”

Sa pamamagitan nito, pinakawalan niya ang pagkakahawak ni

Xareni sa braso bago nagpatuloy sa paglalakad kay Gerald. Sa

sandaling nakatayo siya sa harap niya, hinawakan niya ang Book of

Beasts bago sinabi na may maluha na tainga, "... Gerald ... Kung

talagang papatayin mo ang aking ama para lang maibsan ang lahat

ng iyong pagkamuhi, pagkatapos ay mangyaring patayin mo na ako

... Kapag nagawa mo iyon, inaasahan kong payagan mong pakawalan

ang aking ama at lahat ... Kahit na hindi ka obligadong gawin ito,

mangyaring isaalang-alang ang aking hangarin bilang isang

kaibigan, okay…? ”

Nang marinig iyon at makita ang tumulo na luha ni Haven,

naramdaman ni Gerald ang biglang sakit sa kanyang puso. Una

niyang binalak na patayin ang natitirang mga Lovewell. Pagkatapos

ng lahat, hindi sila mas mahusay kaysa sa mga Moldell sa puntong

ito.

�Gayunpaman, nakikita niya na tunay na itinuring siya ni Haven

bilang isang kaibigan. Kung sabagay, labis na kinakabahan ang

batang babae kanina nang malaman niyang nalason siya. Alam ito,

hindi natiis ni Gerald na masira pa ang puso niya.

"... Kukunin ko ang Aklat ng Mga Hayop sa ngayon. Ibabalik ko ang

libro kapag natapos ko na itong basahin! ”

Sa pamamagitan nito, kinuha ni Gerald ang libro sa mga kamay ni

Haven at agad na umalis. Nang makita iyon, nag-jogging si Haven

pagkatapos na makita siyang palabas.

Si Zander mismo ay nanatili sa kanyang posisyon sa pagluhod,

sobrang takot pa rin upang hindi maramdaman ang kanyang mga

binti. Sa sandaling iyon, biglang sumugod ang isang binata,

sumisigaw, “M-G. Lovewell! May hindi magandang nangyayari!

Maraming mga tao sa labas- "

Maagang natapos ang kanyang pangungusap sa sandaling nakita

niya ang patayan na naiwan ni Gerald sa silid. Matapos ang isang

maikling sandali ng katahimikan sa kanyang pagkabigla, sa wakas ay

bumulaga ang binata mula rito.

Tumutok, pagkatapos ay nagpatuloy siya, "... A ... Maraming mga

kalalakihan na naka-black suit ang narito ..."

�Nakarating na siya — na nasa pintuan na mula nang makita niya si

Gerald palabas — nakatingin na sa maraming kalalakihan na

nakatayo sa looban ng kanyang pamilya.

Sila ang mga nasasakupan ni Welson.

"Tayo na!" kaswal na sinabi ni Gerald nang sumakay sa isa sa mga

kotse at umalis.

Kapag nawala na ang mga kotse, natagpuan ni Haven ang sarili na

umatras ng ilang hakbang.

Upang isipin na minsan naisip niya na si Gerald ay isang pinipigil na

binata ... Napagtanto niya kung gaano siya kasalanan nang maalala

niya ang lahat ng kalupitan at kalupitan ni Gerald ngayon.

Kung tinignan niya ng masama si Gerald tulad ng ginawa ng

kanyang kapatid, kung gayon ang kanyang buong pamilya ay

malamang na napuksa ng nakamamatay na demonyo na ngayon.

'... Kaya't ito pala ang tunay na ikaw, Gerald ... Ngayon ay sa wakas

alam ko na ...' Naisip ni Haven sa sarili.

Minsan pagkatapos umalis si Gerald ay sumama si Xavia kasama ang

kanyang mga bodyguard. Nang makita si Haven na nakatayo sa

pintuan, lumapit siya sa kanya bago sinabi, "Ano ang isang

pagkakataon, Miss Haven! Ang iyong ama ay dapat na medyo malaya

ngayon, tama? Plano kong puntahan siya ... ”

�Nawala ang pangungusap ni Xavia sa sandaling napagtanto niya na

hindi man lang siya pinakikinggan ni Haven. Sa halip, simpleng

binubulong ng batang babae ang tila magkatulad na salitang paulitulit sa isang maliit na tinig. Makalipas ang segundo, lumingon si

Haven upang umalis na hindi na lumilingon.

"... A-anong sinabi mo ...?" Kinakabahan na tinanong ni Xavia, sa

wakas ay natagpuan ang kanyang boses habang pinagmamasdan ang

batang babae na dahan-dahang naglalakad sa malayo.

"Ang pangalawang dalaga ay tila nasa masamang pakiramdam

ngayon, Miss. Ipinapanukala ko na bisitahin namin nang direkta si

G. Zander," iminungkahi ng tanod na nakatayo sa tabi ni Xavia.

Tila hindi pinapansin ang komento ng kanyang bantay, pagkatapos

ay umungol si Xavia sa hininga, "... Hindi ... Hindi niya masabi ang

kanyang pangalan ... tama? Nasaan ... Talagang binubulungan mo

ang pangalan ni Gerald ...? ”

Kabanata 1027

'Ngunit… Walang paraan na malalaman niya kung sino si Gerald ...

Maliban ... Maaari ba talaga siyang maging sa Lalawigan ng Logan…?

Humawak ka, baka hindi siya nagsasalita ng parehas na Gerald! '

Napaisip si Xavia sa sarili.

Sa daming tanong na lumalangoy sa kanyang ulo, hindi mapigilan ni

Xavia ang sarili na habulin si Haven. Labis niyang kailangan ng mga

sagot.

�Mabilis na hanggang sa dalawang araw mamaya, natagpuan ni

Gerald ang kanyang sarili sa hinterland ng Everdare Forest na

matatagpuan sa hangganan ng Lalawigan ng Logan.

Sa pamamagitan ng isang pamana na umabot sa libu-libong mga

taon, ang mga puno sa loob ng Everdare Forest ay lumago nang labis

sa ibabaw ng maraming mga bundok na partikular ring lumapit sa

bawat isa. Bukod sa napakalawak na pagkakaiba-iba ng mga flora na

maaaring matagpuan doon, maraming mga species ng mga

mandaragit ay kilala ring nakatago sa loob ng kagubatan.

"Maingat kapag isinasaksak ang butas! Hindi natin hahayaang

makatakas muli ang hayop sa kanyang tuso! ” Sinabi ng isa sa

maraming mga kalalakihan na nakatayo sa harap ng isang butas na

na-corner ang banal na soro.

Sa pangangasiwa ni Welson sa operasyon, maliwanag na ang

pangkat ay binubuo nina Gerald at ng kanyang mga tauhan.

Dahil binigyan ni Kaleb si Gerald ng mapa ng Everdare Forest,

gumawa sila ng dalawang beses na pag-unlad na may kalahati ng

pagsisikap sa kanilang paghahanap para sa banal na soro.

Pagkatapos ng lahat, ang mapa ay detalyado at ang pagkakaroon ng

nag-iisa ay katulad ng pagkakaroon ng isang bihasang navigator ng

kagubatan.

�Habang si Gerald at ang iba pa ay matagumpay na nahanap ang mga

track ng banal na fox kaninang madaling araw, sa kanilang

pagkabigo, nagawa ng fox na makalayo sa kanila.

Na minarkahan ang simula ng isang serye ng mga komprontasyon

na mayroon sila sa sobrang tuso na soro. Wala sa kanila ang

maaaring asahan kung gaano tunay na may kakayahan ang banal na

soro.

Pagkatapos ng lahat, kahit na sa pagtatrabaho nang husto upang

mahuli ito sa buong gabi, ang kanilang hindi mapakali na pagsisikap

ay tila walang kabuluhan. Kahit na nakaharap nila ang soro nang

higit sa isang dosenang beses noon, ang soro ay palaging isang

hakbang sa unahan nila!

Gayunpaman, sa kalaunan, sa wakas ay nakakuha sila ng bitag ng

banal na soro sa loob ng butas na kasalukuyan nitong pinaglalagyan.

Sa wakas nakakakuha ng ilang mga resulta, labis na nasasabik si

Welson.

Si Gerald mismo ay kinakabahan na sinabi, “Huwag hayaang

makatakas muli ang hayop! Mula sa nabasa ko sa Book of Beasts,

hindi lamang ang banal na soro ay napakabilis, ngunit kahit na ang

katawan nito ay ganap na maputi, ito ay dalubhasa sa pagtatago din

ng sarili! Gayunpaman, ang pinaka-nag-aalala na bagay ay ang

katunayan na ito ay may kakayahang mabilis na makita sa

pamamagitan ng mga plano at gawain. Kapag nangyari iyon, madali

�itong makahanap ng isang paraan upang makatakas! Partikular na

nakasaad sa libro na ang IQ nito ay mas mataas pa kaysa sa

karamihan ng mga henyo ng tao! ”

Dahil napag-aralan nang mabuti ni Gerald ang Book of Beasts ng

gabi bago nila simulan ang kanilang pangangaso para sa soro,

natutunan niya ang lahat ng kailangan niyang malaman tungkol sa

banal na soro kasama ng iba pang mga hayop.

Bilang isang resulta, alam niya na kung papayagan nila ang fox na

makatakas sa kanilang paghawak sa oras na ito, ang pagsubaybay

dito muli ay magiging imposible

"Malapit nang magpakita ang hayop! Lahat, hush! " utos kay Welson

habang sinenyasan niya na manahimik na ang iba.

Narinig iyon, pinigilan ng bawat isa ang kanilang hininga habang

pinalilibutan ang pasukan ng butas. Si Gerald mismo ay nakakita na

ng mga pahiwatig ng isang puting buntot na namimilipit mula sa

loob ng makitid na butas.

Mula sa sandali na ang fox ay pumasok sa butas, ang kanilang plano

ay ang usok ito mula sa kabilang dulo. Dahil sa nasasakupan — na

nakalagay sa kabilang dulo — na patuloy na nagpapasabog ng usok

sa butas, sa wakas ay nagpapakita ng mga palatandaan ng paglabas

nito!

�Gayunpaman, nang ang soro ay halos kalahating metro ang layo

mula sa pasukan, makapal, sumasakal, berdeng usok ay biglang

nagsimulang pagbuhos mula sa butas!

Dahil si Gerald at ang iba pa ay naghihintay sa harap mismo ng

butas, tanging si Gerald lamang ang nakapag-urong at tinakpan ang

kanyang ilong sa oras. Lahat ng iba pa roon, gayunpaman, ay nauwi

sa usok!

Naririnig sa madaling panahon ang pagngisi habang lahat ay

lumingon upang tumingin sa soro. Ito ay halos tulad ng kung ang

soro ay tumatawa sa kanila!

Sa isang panghuling pagngangalit, bumagsak ito palabas ng butas na

may bilis ng kidlat, na dumaan sa mga tauhan ni Gerald at

tumatakas!

"D * mn it! Nakatakas ulit ito! " sigaw ni Welson sa kanyang

pagkabigo.

"Pagkatapos nito!" utos ni Gerald habang siya ay mabilis na

nagsimulang habulin ang mismong soro. Dahil sa ayaw nitong

makatakas muli, tiniyak ni Gerald na tumakbo nang mabilis

hangga't makakaya niya.

Kahit na si Welson at ang iba pa ay paunang mainit sa kanilang

takong, kalaunan, nawala sa kanilang paningin ang parehong Gerald

�at ang banal na soro! Wala silang makitang anumang mga bakas sa

kanya!

"Ano ang dapat nating gawin, G. Welson? Nawala na siya sa paningin

namin sa kanya! ” sabi ng isa sa mga nasasakupan.

"Susubukan namin ang aming makakaya upang hanapin muna

silang pareho! Kung hindi pa rin natin sila mahahanap, kung gayon

babalik lamang tayo sa base at hintayin siya doon! ” bilin ni Welson.

Samantala, ang banal na soro ay sumisigaw ng mga panunuya

habang dumadaloy ito sa tuktok ng kagubatan, hindi katulad ng

isang arrow na pinaputok lamang.

Kabanata 1028

Sa kabila nito, hindi ganoon kadali ang pagbibigay ni Gerald.

Ang paggamit ng isang kasanayang nagpapahintulot sa kanya na

yapak ng napakagaan, halos hindi mahawakan ng kanyang mga paa

ang lupa habang siya ay dumadaloy pagkatapos ng soro.

Matapos tumakbo nang medyo matagal, napagtanto ng banal na

soro na mukhang hindi bumabagal si Gerald. Naiintindihan na hindi

ito makakakuha ng madali sa kanya sa pamamagitan ng simpleng

pagtakbo sa paligid, ang soro ay sumisid sa isang palumpong.

Sa sandaling pumasok ito sa bush, nawala agad ito ni Gerald!

�"D * mn lahat! Tumakas ka lang talaga ulit ?! " sabi ni Gerald sa sarili

habang tumitigil sa pagtakbo, pakiramdam ng medyo nalulumbay.

Gayunpaman, hindi pa siya sumuko. Pinipigilan ang kanyang

hininga upang manahimik, mabilis at maingat niyang ini-scan ang

paligid.

Kung hindi siya nag-iingat na magbayad ng pansin habang kaya

niya, natatakot si Gerald na ang soro ay tuluyan nang tuluyang

umalis sa lugar.

Gayunpaman, nagulat siya ng biglang marinig ang mga tinig na

sumisigaw, “D-huwag mo kaming papatayin! Mangyaring huwag

kaming patayin! "

Sa pagtingin sa direksyon ng mga sigaw, nakita ni Gerald ang ilang

mga tao na tumatakbo papunta sa kanya, sumisigaw sa sobrang

takot na tila tumatakbo para sa kanilang buhay.

Nakasimangot lamang si Gerald habang naiisip niya, 'Bakit sa

napakahalagang oras…? Bakit hindi ka nakakapunta ng maaga o huli

pa ?! '

Makalipas ang mga segundo, maririnig ang ilang mga kulog habang

natapos na ang hiyawan ng kilabot. Kahit na maliwanag na ang mga

hiyawan ay natapos na ang kanilang wakas, talagang hindi mapakali

ni Gerald ang tungkol doon sa ngayon.

�"Dahil ang ilan sa inyo ay sumunod sa akin hanggang dito, ano pa

ang pagpipilian ko kundi patayin kayong lahat?" pangutya ng isang

matandang lalaki habang papalapit sa mga sariwang bangkay gamit

ang mga kamay sa likuran.

Habang sinisiyasat niya ang mga katawan, gayunpaman, ang sulok

ng mga mata ng matanda ay nasulyapan si Gerald na kanina pa ay

nakatingin sa malayo.

Naramdaman ng matanda ang pagkurot ng kanyang mga eyelids

matapos mapagtanto kung sino ang taong nakatayo roon.

'Kaya ikaw! Tila na bobo ka upang pumili ng iyong sariling

kapahamakan kapag may malinaw na mas mahusay na mga kahalili!

' Naisip ang matanda habang siya ay nanunuya.

“Kung hindi si Gerald! O dapat kong sabihin, G. Crawford!

Naniniwala akong naging maayos ka mula nang huli kaming

magkita? ” Sinabi ng matandang may masamang pamamaslang sa

kanyang mga mata habang papalapit kay Gerald.

Si Gerald mismo ay ganap na nakatuon sa pagtuklas ng anumang

mga tunog ng paggalaw na maaari niyang irehistro mula sa

kapaligiran nang marinig niya ang pagtawag sa kanyang pangalan.

Paglingon ng reflex upang makita kung sino ang tumawag sa kanya,

nagulat si Gerald nang makita kung sino ito.

"Ah! ikaw pala."

�Napagtanto na si Gerald ay hindi na nakatuon dito, ang nakatagong

banal na soro — na tahimik na naghihintay sa buong oras na ito —

ay alam na oras na para sa susunod na paglipat nito.

Sumabog, kumuha ng sunud-sunod na lakad habang mabilis itong

nawala sa lambak.

Ang lambak mismo ay patuloy na napuno ng miasma, na

ginagawang isang bangungot na batay sa paningin. Idinagdag iyon

sa sobrang bilis ng banal na fox, hindi na ito nakita ni Gerald sa oras

na napagtanto niya kung saan tumatakas ang soro.

"Huwag tumakbo!" sigaw ni Gerald habang kinakagalit ang ngipin

bago tumalon din sa lambak.

'… Oh? Kaya't tila siya ay naging medyo may kasanayan ngayon!

Dahil ang bata ay isang mayamang batang panginoon at nakuha ko

na ang karamihan sa mga kinakailangang sangkap na kailangan ko

upang gawin ang elixir, ang paggamit ng kanyang puso bilang

pangwakas na sangkap ay tiyak na gagawing mas malakas ang elixir

kumpara sa paggamit ng mga puso ng maliliit na fries na ito!

Napagpasyahan noon. Papatayin ko siya! '

Gamit ang kanyang isip, ang mga sulok ng labi ng matanda ay

pumulupot sa isang ngiti habang siya ay mabilis na nagsimulang

sundin ang mga track ni Gerald.

�Si Gerald mismo ngayon ay balisa nang hinihila ang kanyang buhok

habang nakaupo sa ibabaw ng bato na natagpuan niya sa lambak.

'Kung matagumpay itong makagawa ng isang buong pagtakas, hindi

ko alam kung kailan ko mahuhuli muli ang hayop!'

Habang sinusubukan niyang gunitain ang lahat ng nabasa niya sa

Book of Beasts sa pag-asang may darating na kapaki-pakinabang,

bigla niyang napagtanto.

Kahulugan ng dugo. Tama iyon, maaari pa rin niyang magamit ang

blood essence!

Siya ay naging balisa at nagmamadali na halos nakalimutan niya ang

tungkol sa pamamaraan.

Nakangiting tumayo siya, naalala ni Gerald ang pagbabasa tungkol

sa kung gaano katalinuhan ang banal na soro, kahit na kumpara sa

mga henyo ng tao. Gayunpaman, mayroon itong isang

nakamamatay na kapintasan, iyon ang pagiging sakim nito.

Ayon sa Book of Beasts, gustung-gusto ng banal na soro ang paginom ng dugo ng tao, lalo na kung ito ay nagmula sa isang tao na

mayroong hindi kapani-paniwala na mga kakayahan at isang sanay

na katawan.

�Anuman, hangga't nakakuha si Gerald ng kanyang mga kamay sa

ilang dugo ng tao at pinong ito sa pamamagitan ng kakanyahan ng

dugo, tiyak na hindi makatiis ng hayop ang tukso na uminom nito.

Ang kakanyahan ng dugo, sa kasong ito, ay isang paraan ng pagkuha

na dinoble bilang isang paraan upang malinis ang dugo.

Habang ang pagkuha ng ideya ay tiyak na nasasabik sa kanya, mayamaya lamang, nalungkot muli si Gerald.

Kung sabagay, tumakbo na siya ng medyo malayo sa kinatatayuan

niya. Napagtanto niya ngayon na magagamit lang niya ang dugo ng

mga tao na pinatay ng matanda nang mas maaga!

Dahil ang distansya mula sa kung saan siya kasalukuyang nasa mga

bangkay ay anupaman ngunit maikli, ang ideya ng pagkolekta ng

dugo mula sa mga katawan ay tila hindi masyadong akit sa kanya.

Pagkatapos ng lahat, sa oras na nakarating siya doon, hindi niya

alam kung ang tuso na soro ay nasa loob pa rin ng lambak!

Hindi niya kayang saktan ang sarili upang mailabas din ang banal na

soro.

Ito ba ay tunay na siya ay nasakma upang hindi makuha ang kanyang

mga kamay sa banal na soro? Natapos ba siya upang magwakas sa

isang uhaw sa dugo na demonyo sa hinaharap?

�Habang pumupuno sa kanyang ulo ang nakalulungkot na mga

saloobin, biglang narinig ni Gerald ang mahinang kaluskos na hindi

masyadong malayo ...

Kabanata 1029

Paglingon sa kanyang tagiliran, napansin ni Gerald na ang

gumagawa ng mga tunog ay isang tuta na dahan-dahan na pumatak

sa kanya! Sa masusing pagsisiyasat, ang tuta ay tila may putol na

binti. Ano pa, may mga nakikitang mga galos din sa buong katawan

nito.

Nang sa wakas ay umabot ito sa tagiliran ni Gerald, nahiga ito sa

kanyang paanan bago kaagad sinimulang dilaan ang dulo ng

kanyang sapatos.

Mas nagulat si Gerald kaysa sa anupaman. Pagkatapos ng lahat,

hindi niya inaasahan na mabangga ang maliit na ito sa napakalalim

sa loob ng kagubatan. Sa isang paraan, isang himala na ang tuta na

ito ay nabubuhay pa rin na may maraming mga mandaragit na hayop

na nagkukubli sa loob ng kagubatan.

"… Maaari mo ba akong hingin na iligtas ka?" tanong ni Gerald.

Dalawang beses na nagbabarkada bilang tugon, tuloy ang pagdila

nito sa sapatos ni Gerald.

Habang ang unang naisip ni Gerald — nang makita ang tuta — ay

kukuha ng dugo nito upang gawing kakanyahan ng dugo, matapos

na dilaan ng tuta ang kanyang sapatos, napagtanto niya ang

�dalawang bagay. Una sa lahat, ang tuta ay napakaliit upang

makagawa ng isang kapaki-pakinabang na pagkuha ng esensya ng

dugo.

Pangalawa, napagtanto niya na ang tuta na iyon ay may medyo

espiritwal na kalikasan. Pagkatapos ng lahat, nagawa nitong

mabuhay nang matagal sa mga bukol ng gubat. Ano pa, humihingi

na ngayon para sa kanyang tulong! Naisip ang lahat ng iyon, alam

ngayon ni Gerald na ang pagpatay dito ay malapit nang hindi

magawa para sa kanya. Kung sabagay, hindi naman siya ganun

kadarahas.

"Nakakaawa ... Wala akong ideya kung sino ang pinabayaan ka dito,

ngunit masuwerte ka na nagkataong nabunggo ako!" sabi ni Gerald

habang umiling iling habang tinatapik ang ulo ng tuta.

"Sa kasamaang palad, hindi ako maaaring gumastos ng masyadong

maraming oras sa pag-idle dito, kahit na tutulong ako upang

bendahe muna ang iyong mga sugat. Gayunpaman, mula doon,

magkakahiwalay kami. Wala lang akong oras upang tulungan kang

makatakas sa kagubatan, maunawaan? ” dagdag ni Gerald habang

siya ay mabilis na nagsimulang tapikin ang mga sugat ng tuta.

Hindi nagtagal, matagumpay niyang napatigil ang pagdurugo ng

tuta at bendahe ang anumang bukas na sugat na mahahanap niya.

"Napakaganda nito kung maaabutan ako ngayon ni Lolo Welson at

ng iba pa ... Kung tutuusin, dahil mas gusto ng fox ang dugo ng tao,

�ang bawat isa sa atin ay maaaring makapag-ambag lamang ng kaunti

sa ating dugo! Makakapag-akit muli kami ng fox para sigurado!

Ngunit sino ang nakakaalam kung gaano katagal maaaring

kailangan kong maghintay para sa kanilang pagdating ... Kung

maghihintay pa ako, ang soro ay makatakas sa lambak at hindi ko

rin alam! " ungol ni Gerald sa kanyang sarili sa isang nalulumbay na

tono habang ginagawa niya ang isang pangwakas na pagsusuri sa

tuta.

Ang nakabalot na tuta ngayon ay gumapang sa harap ni Gerald at

pasimpleng ipinatong ang ulo nito sa pagkain ni Gerald.

"Hoy ngayon, sinabi ko na sa iyo na wala na akong karagdagang oras

upang magalala tungkol sa iyo, tama ba? Humihingi ako ng

paumanhin, ngunit may isang bagay lamang na kailangan kong

gawin ngayon ... ”sabi ni Gerald habang ngumiti siya ng mapait

habang pinapanood ang maliit na tuta na dumikit sa kanya.

Gayunpaman, ang tuta ay simpleng tumanggi na iwanang mag-isa si

Gerald.

Sa sandaling iyon, bahagyang kumibot ang tainga ni Gerald. May

lumalapit sa kanya. Ang tuta mismo ay agad na bumangon at

nagsimulang tumahol sa direksyong galing sa tunog.

Matapos ang ilang pag-upak, sinimulan nito ang pag-ikot ng buntot

nang masilayan itong tumingin pabalik kay Gerald bago kumurap

ng mga mata.

�Paglingon sa tuta —ang ang dila ay nakabitin ngayon - simpleng

tanong ni Gerald na may isang nakangiting ngiti sa kanyang mukha,

"Kaya't ganoon ka kaalerto sa akin! Gayunpaman, hindi ka ba

natatakot sa posibilidad na ang taong lumapit ay papatayin ka

pagkatapos mong maakit ang kanilang pansin? ”

Kakatwa, ang itoy ay simpleng itinaas ang ulo nang medyo mas

mataas habang patuloy na tumingin kay Gerald, isang kakaibang

linaw sa mga mata nito.

“… Hmm? Hindi kaya nakikinig ka sa pagmumukmok ko kanina…?

Alam mo bang nangangailangan ako ng dugo ng tao? Iyon ba ang

dahilan kung bakit sinasadya mong subukang akitin ang taong iyon?

"

Ginagawa lamang ni Gerald ang isang matapang na pag-angkin dahil

pagkatapos basahin ang Book of Beasts, masasabi o mas kaunti ni

Gerald kung ano ang ibig sabihin ng karamihan sa mga hayop sa

kanilang mga aksyon.

Nang napagtanto na ang mensahe ay umabot sa kabuuan, agad na

tumango ang poppy bago isinaya ang buntot nito nang masaya.

“Well I'll be d * mned! Tunay na mayroon kang isang espiritwal na

likas na katangian! " sabi ni Gerald habang tinatapik ang ulo ng tuta.

�Hindi nagtagal kung kailan ang isang pigura ay sa wakas ay makikita

mula sa malayo. Mabilis na tinungo ang daan patungo kay Gerald,

ang taong sa wakas ay lumabas mula sa miasma ay malamig na

sumubo bago sabihin, "Hindi nakakagulat na hindi kita

masubaybayan kahit gaano kahirap ang paghahanap ko sa iyo!

Kaya't nakatakas ka dito sa buong oras na ito! ”

Naturally, ito ay walang iba kundi ang matandang nagmula kanina.

Mismong si Gerald ay labis na natuwa nang makita ang matanda.

Hinagod ng marahan ang ulo ng tuta upang ipahiwatig na mahusay

ang ginawa nito, pagkatapos ay sumagot si Gerald, "Oh? Hinahabol

mo ba ako? Hindi ko talaga napansin! ”

Kabanata 1030

With that, natawa siya. Habang siya ay nasasabik na makahanap ng

isang mapagkukunan ng dugo, siya ay tunay ding nagulat sa pahayag

ng matanda.

"Sa katunayan! Napaka-aksaya mo ng oras at pagsisikap, alam mo?

Anuman, dahil nagawa kong mabangga ka habang naghahanap ng

isang pangwakas na sangkap ng aking gamot, naniniwala akong

kapwa tayo ay nakalaan na magkita rito. Habang sayang na hindi

kita mapapatay noon sa Lalawigan ng Salford, tila nangangati ka

lang na mamatay dahil dinala mo mismo ang aking sarili sa aking

pintuan sa oras na ito! Panahon na naayos na natin ang lahat ng

ating nakagagalingan at hinaing ngayon, G. Crawford! ” sagot ng

matandang lalaki, nanlalamig ang kanyang titig.

�"Ah, oo, nagtatrabaho ka pa rin para sa mga Schuyler noon sa

Lalawigan ng Salford kung tama ang naalala ko. Ni hindi pa nga kami

galit sa isa't isa sa oras na iyon. Minsan pagkatapos ng pangyayaring

iyon, gayunpaman, nagulat ako na hindi ka rin naroroon nang

bumalik ako sa probinsya mga anim na buwan na ang nakakaraan.

Kaya pala lumipat ka sa Hilagang rehiyon! " sabi ni Gerald habang

nakatitig ulit sa matanda.

Ang matandang lalaki ay literal na may parehong halves ng kanyang

mukha na ipininta itim at puti ayon sa pagkakabanggit. Ginawa

nitong ang kanyang mukha ay parang simbolo ng yin at yang.

Bumalik noong una silang magkakilala, ang matandang lalaki — na

pinangalanang Julian — ay nasa ilalim ng pagkukunwari ng

mayordoma ni Yael. Mula sa pagkakakilala nila, naramdaman na ni

Gerald na hindi isang ordinaryong tao si Julian.

Ang pakiramdam ng kanyang gat ay kalaunan ay naging tama, at si

Julian ay nag-iwan ng malalim na impression kay Gerald mula pa

noong insidente. Natagpuan din ni Gerald na kakaiba na wala si

Julian pabalik noong nawasak niya ang pamilyang Schuyler para sa

kabutihan.

"Sa gayon, una akong nasa ilalim ng impresyon na ang Schuylers ay

kalaunan ay maaabutan ang Fendersons. Kung ang lahat ay nawala

alinsunod sa plano, kung gayon madali at dahil dito magamit ng mga

Schuyler ang kanilang bagong nakuha na kapangyarihan upang

sirain ang Crawfords! Gayunpaman, mula sa sandaling napagtanto

�ko na lihim na sinubukan ni Noe na palakihin ang mga Crawfords sa

ilalim ng pagkukunwari na lilipulin niya ang Fendersons, alam ko

mula sa puntong iyon na kahit na magawa ni Noe ang pamilyang

Fenderson, gagawin niya hindi kailanman magkaroon ng mga bola

upang talagang laban sa Crawfords! Pagkatapos ng lahat, masyadong

naiintindihan ko siya sa puntong iyon. Iyon ang pangunahing

dahilan na iniwan ko sila! "

"Nais kong ipagpatuloy ang pagpapabuti ng aking lakas, napunta

ako sa Everdare Forest upang maghanap ng mga sangkap para sa

akin upang gumawa ng isang elixir upang bigyan ako ng ganoon!

Matapos ang paghahanap ng napakatagal, sa wakas ay nakapagtipon

ako ng lahat ng kinakailangang mga nakapagpapagaling na halaman

na kailangan kong gawin ito. Gayunpaman, mayroon pa ring isang

huling sangkap na kailangan ko na mahalaga sa pagperpekto ng

elixir. At iyon ang puso! Dahil talagang nakapagtagpo ako sa iyo dito,

tiyak na gagamitin ko ang puso ng isang Crawford upang

makumpleto ang elixir! Anong perpektong tiyempo para ipakita mo

sa iyong sarili sa sandaling ito! Hahaha! " paliwanag ni Julian na

nakatalikod pa rin ang mga kamay.

"Ano ang ginawa sa iyo ng mga Crawfords para galit ka sa kanila?

Para magamit mo ang lahat ng uri ng panloloko at walang

katapusang pagtatangka upang makuha ako? "

“Heh, simple lang talaga. Alam mo bang ang Crawfords ay

napakalakas? Ang iyong pamilya ay nagtataglay ng napakaraming

kapangyarihan na kahit na ang isang solong pagkakasunud-sunod

�na ibinibigay nila ay sapat na upang punasan ang isang buong

angkan. Kahit na ang mga mula sa pamilya Laker ay nasaktan

lamang ang isa sa mga batang panginoon ng Yaleman noon, gumanti

ang iyong pamilya sa pamamagitan ng pagpatay sa daan-daang mga

miyembro ng pamilya ng Laker! At ganoon din, ang aking pamilya

ay halos buong napuksa, sa kabila ng katotohanang kami ay isa sa

apat na pangunahing pamilya sa Yanken noong panahong iyon! "

ungol ni Julian, nasasalamin ang kanyang galit sa kanyang mga

mata.

Nang marinig iyon, sa wakas ay nakita na ni Gerald ang mas

malaking larawan. Naaalala kung ano ang sinabi sa kanya ng

kanyang lola, mayroong minsan apat na pangunahing pamilya sa

Yanken. Dahil ang kanyang ina ay sumakay kasama ang kanyang

ama noon sa halip na dumaan sa nakaayos na kasal na ipinangako

ng mga Yalemans sa mga Lakers, ang pamilyang Laker ay

nagpahayag ng kanilang kawalang-kasiyahan sa pamamagitan ng

pag-atake sa kanyang ikalimang tiyuhin na nasa estado ng halaman

ngayon dahil sa kanila.

Bilang paghihiganti, pinatay ng kanyang ama ang karamihan sa

pamilya Laker. Malinaw na ngayon na ang matandang lalaki na

nakatayo ngayon sa harap niya ay isang inapo ng Lakers.

“Hahaha! Ang Diyos ay talagang nasa panig ko sa oras na ito! Hulaan

ko ang aking paglalakbay sa Logan Province ay hindi isang nasayang

na desisyon pagkatapos ng lahat! ” dagdag ni Julian na may

umuusbong na tawa.

�"…Pasensya na!" sagot ni Gerald.

“Heh! Ang katawa-tawa! Sa palagay mo makakatulong ba ang

paghingi ng paumanhin sa iyo upang makaiwas sa kamatayan? "

sumbat ni Julian habang nakaturo kay Gerald habang umiling.

"Sa gayon, hindi gaanong kinalaman ang tungkol doon at higit na

dapat gawin sa mga kumplikadong damdaming nararanasan ko

ngayon ... Pagkatapos ng lahat, hindi ko alam kung dapat ba akong

magpasalamat o makiramay sa iyo!

"... Nais mong pasalamatan ako?"

"Sa totoo lang. Pagkatapos ng lahat, lubhang nangangailangan ako

ng dugo ng tao ngayon dahil nais kong akitin ang banal na soro.

Hindi lamang ikaw ay tao, ngunit medyo may kakayahan ka rin at

may sanay! Ikaw ang perpektong kandidato para sa sakripisyo upang

maipakita ito! Hindi ko talaga alam kung paano ko pa ipahayag ang

aking pasasalamat dahil malapit ka na ring mamatay, ngunit

nangangako akong papatayin ka nang mabilis at walang sakit!

Aalisin ko rin ang katawan mo nang buo kaya huwag kang magalala

tungkol doon! ” lubos na taos na sabi ni Gerald.

Kaagad na nakasimangot, sagot ni Julian, "Ikaw ... Ikaw ang bata! Ito

ay tumagal ng isang taon bago ang iyong estado ng pag-iisip upang

mabawasan ang ganoong kalaki? Sa totoo lang iniisip mo na maaari

mo rin akong ipatong ?! "

�"Makikita mo sa isang segundo. Mangyaring maunawaan na wala na

akong mas mahusay na pagpipilian! " sagot ni Gerald.

“Tama na kalokohan yan! Malinaw na nawala ka bonkers! Anuman,

Kukunin ko ang iyong buhay ngayon, G. Crawford! Nais ko talagang

makita ang hitsura ng mukha ni Dylan sa sandaling matanggap niya

ang iyong bangkay! Hahaha! "

Sa pagtatapos ng kanyang pangungusap, agad na nagawa ni Dylan si

Gerald, na pinuntahan siya ng suntok!

Si Gerald mismo ang gumanti sa sarili niyang suntok, at habang

nagsalpukan ang kanilang mga kamao, agad na maririnig ang tunog

ng mga pumutok na buto.

Inabot si Julian ng isang segundo upang irehistro ang sakit, ngunit

nang sa wakas ay tumama ito, napagtanto niya ang isang segundo

huli na na siya ay nahuhulog na sa lupa. Sumabog ang dugo sa

pagitan ng mga hiyawan ng sakit, ang matandang lalaki ay may takot

na takot sa kanyang mukha.

Ito ay para bang napaharap siya sa pinakamakapangyarihang

puwersa na naranasan niya sa buong buhay niya.

Hindi gaanong sumuko, agad na bumangon ulit si Julian — kahit

medyo aliw-aliw — habang tinangka niyang gumawa ng isa pang

suntok! Gayunpaman, sa sandaling ang kanyang kamao ay nabangga

�sa dibdib ni Gerald, parang katulad nito ang pagsuntok niya sa isang

hindi matitinik na bundok. Sa katunayan, ang epekto ng suntok

marahil ay mas nasaktan si Julian!

"... Y-ikaw ... Ikaw ...!" ungol ni Julian, sumasabog ng dugo sa buong

oras habang nakatingin kay Gerald sa sobrang hindi makapaniwala.

Ang lahat ng mga landas sa kanyang mahahalagang daloy ng

enerhiya ay naputol ng puntong ito, dahil lamang sa isang solong

suntok mula kay Gerald. Isang taon lamang mula nang huli silang

magkita.

Paano siya ganito kalakas? Ito ay simpleng imposible, tama?